박지원 더불어민주당 의원은 25일 "역사는 가정이 없다지만 만약 DJ께서 원하던대로 백낙청 교수님이 대통령 후보가 되셨다면 2007.12.19일 대선에서 MB정부가 탄생했을까"라며 김대중 전 대통령이 백낙청 서울대 명예교수(89)를 대선후보로 생각했었음을 밝혔다.

박지원 의원은 이어 페이스북을 통해 이같이 말하며 "당시 DJ는 차기 대선 후보로 백낙청 교수님이 적임자라고 하시며 제게 설득하라고 지시하셨지만 백 교수님은 한사코 거절하셨다"고 전했다.

그러면서 "이번 민주당 전당대회를 바라보시는 백 교수님의 혜안에 역시 DJ께서는 일찍이 백 교수님의 통찰력을 알고 계셨다는 것을 새삼 느낀다"며 백 명예교수의 유시민씨 질타에 반색했다.

앞서 백 명예교수는 자신의 유튜브를 통해 "분단체제 빼고, 촛불혁명 빼고, 시사 논평을 너무 오래 하다 보면, 반드시 바닥이 드러나게 돼 있다“며 유씨를 직격했다. 그러면서 “이번에 이 대통령 반대편에 섰던 사람도 (대선 때는) 이재명 후보를 지지하긴 했지만 이재명 아니고는 이길 길이 없으니까 지지한 것”이라며 “당의 주인은 자기들이고 이재명을 대통령 시켜 놓으면 원래 당의 주인 말을 잘 듣고 5년이 끝나면 자기들이 다시 당을 접수해서 차기 정권을 재창출하려고 지지했던 건데, 가만히 보니까 몇 년 안에 레임덕이 오고 이럴 사람이 아니다. 너무 잘한다. 오히려 너무 잘해서 위기의식을 느낀 것”이라고 주장했다.

그는 민주당 전대에 대해서도 “'2기 촛불정부'에 대한 반대 세력들이 거의 총궐기한 대회였다"며 "이재명 대통령과 그 지지자들이 당내 반란을 진압한 것"이라고 주장하기도 했다. 그는 그간 "이재명은 김대중 이후 최고 정치지도자"라고 극찬해왔다.

박 의원은 "비교할 상대는 안되지만 유시민 작가의 비뚤어진 비평은 백 교수님께서 평가하신대로 저는 이재명 대통령에 대한 악평을 통해 자신의 몸값을 높히려는 전술이 아닌가 본다"며 "유 작가께서는 DJ 선거 때부터 이후 집권 5년간 갖은 요설로 흔들었지만 DJ는 유 작가의 비난과 달리 정반대로 성공한 대통령이셨다"며 유씨를 비난했다.

이어 "이제 1년 갓넘긴 이재명 대통령께도 윤석열, 왕정, 귀족정 운운하는 악담과 저주보다는 건설적인 비평이 보약"이라며 "진정 이 대통령을 흔들어 촛불혁명의 명령을 거부하고 내란세력의 집권을 돕겠다면 커밍아웃하시고 그길로 가라"고 목소리를 높였다.