하워드 러트닉 미국 상무부 장관은 2일(현지시간) 반도체 제품을 대상으로 한 관세와 관련, "표적화되고(targeted) 신중한(thoughtful) 관세 정책"이 될 것이라고 말했다.

러트닉 장관은 이날 미 노스캐롤라이나주 채플힐에서 열린 G20 혁신장관 회의 도중 CNBC과의 인터뷰에서반도체 관세에 대한 질문을 받자 "기본적으로 '여기(미국)서 생산하면 관세를 내지 않는다. 그러나 여기서 생산하지 않으면 세계에서 가장 위대한 시장에 진입하기 위해 대가(관세)를 치를 각오를 해라'는 정책"이라며 이같이 답했다.

반도체에 대한 관세 부과가 '고강도'일 것이며 미국 내 반도체 제조업 투자와 관세를 연계하는 구조라는 <폴리티코> 보도에 대해서도 "정확히 맞다"고 확인했다.

앞서 <폴리티코>는 소식통들을 인용, 미국 정부가 반도체 칩뿐 아니라 노트북, 게임 콘솔, 데이터센터 서버 등 반도체가 들어가는 모든 완제품에 관세를 부과하는 방안을 검토중이고 보도했다. 구체적으로 국가별 관세율과 쿼터를 설정하고, 주요 반도체 제조사를 대상으로 국가별 지침을 적용하는 방식 등이 거론되고 있다고 덧붙였다.

그는 이같은 방침이 이미 효과를 거두고 있다면서 "TSMC는 애리조나에 2천650억 달러 규모의 반도체 공장을, 마이크론은 2천500억 달러 규모의 메모리 공장을 짓는다. 이 두 회사만으로도 5천억 달러가 넘는다. 그것이 바로 트럼프 관세 정책이 작동하고 있는 모습"이라고 강조했다.

이어 "미국에서 반도체를 생산하기 위한 1조2천억달러 규모의 투자 약속을 확보하고 있다"면서 "우리가 들어왔을 때(집권했을 때) 미국의 반도체 생산 비중은 (전세계) 2%도 되지 않았다. 이제 우리는 40%를 향해 가고 있고, 인텔이 성공한다면 우리가 떠날 때는 50%에 도달할 것"이라고 주장했다.

그러면서 "내 생각에는 대만정부가 다음 주에 미국에 대한 추가적인 200억~300억달러 규모의 다음 투자 계획을 발표할 것"이라고 덧붙이기도 했다.

미국의 반도체 고강세 방침은 트럼프 정부가 우리나라의 800조원대 호남반도체 투자에 반발해 미국에 반도체공장을 추가 건설하라고 압박하고 있는 가운데 나온 것이어서, 삼성전자와 SK하이닉스에 커다란 부담 요인으로 작용하는 게 아니냐는 우려를 키우고 있다.

지난달 미국을 긴급 방문했던 김정관 산업통상부 장관은 지난 1일 러트닉 상무장관 초청으로 다시 방미 길에 올라 반도체 대미 추가투자 문제를 논의하기 위한 게 아니냐는 관측을 낳고 있다. 앞서 이재명 대통령은 최태원 SK그룹 회장과 만난 데 이어 이재용 삼성전자 회장 등과도 만난 것으로 알려지고 있다.