이재명 대통령은 29일(현지시간) "한국·칠레 자유무역협정(FTA)이 새로운 현실을 반영하도록 진화해야 한다"고 말했다.

이 대통령은 이날 공개된 남미 스페인어권 언론사 EFE와 서면 인터뷰에서 "오늘날 경제는 디지털 무역, 인공지능(AI), 청정기술, 회복력 있는 공급망, 탄소 중립 전환을 중심으로 재편되고 있다"며 이같이 말했다.

칠레는 한국이 처음 FTA를 체결한 나라다. 이 대통령은 "2004년 발효 이후 이 협정이 외교 관계에서 중요한 역할을 해왔다"며 "협정이 그 이후 발생한 '극적인 변화'에 맞춰 조정되어야 한다"고 밝혔다.

특히 "한-칠레 양국이 FTA 자유무역위원회를 재개하고, 협정 현대화에 대한 논의를 진전시키며, 회복력 있는 공급망 분야에서 협력을 강화함으로써 경제 파트너십을 한 단계 더 발전시키고자 한다"고 말했다.

이 대통령은 "이번 협정 현대화가 단순히 무역 규범을 개정하는 데 그치는 것이 아니라, 비즈니스 기회를 창출하고 혁신을 지원하며 신산업 분야의 협력을 강화하는 데 목적이 있다"고 강조했다.

또한 "1949년 한국을 최초로 인정한 남미 국가인 칠레와의 협정 현대화를 통해 노동 기준 및 성평등 등의 분야를 포함시키려는 것"이라고 덧붙였다.

이 대통령은 이밖에도 "이번 방문 기간 동안 양국이 광물 자원 파트너십 양해각서(MOU)를 체결할 것"이라며 "목표는 핵심 광물의 글로벌 공급망을 안정화하기 위해 협력하는 것"이라고 밝혔다.

이 대통령은 칠레 공식 방문 첫 일정인 동포 간담회에서도 "칠레는 중남미 국가 중 제일 처음으로 대한민국 정부를 승인해 줬을 뿐만 아니라 대한민국 최초의 자유무역협정(FTA) 파트너'라며 양국의 특별한 인연을 강조했다.

이 대통령은 "칠레는 지도상으로 보면 대한민국의 가장 먼 나라 중 하나이지만 깊은 우정의 마음이 늘 가까이 이어져 있다"며 "전 세계가 대한민국에 대해 잘 알지 못했던 시절에 우리의 가능성을 먼저 알아보고 손을 내밀어준 고마운 나라”라고 했다.

그러면서 "핵심 광물, 청정 에너지, 디지털과 인공지능, 과학기술과 문화에 이르기까지 양국 간의 협력의 지평은 점차 더 넓어지고 있다"며 "양국 관계의 튼튼한 가교 역할을 맡아준 동포 여러분께서 새로운 역사를 만들어가는 여정에 끝까지 함께해 달라"고 당부했다.