이준석 개혁신당 대표가 18일 정이한 자당 부산시장 후보가 ‘피습 자작극’ 혐의로 기소된 것과 관련, “참담하고 무거운 심정을 금하기 어렵다”며 대국민사과를 했다.

이 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “국민 여러분, 그리고 무엇보다 부산시민 여러분께 먼저 깊이 사과드린다. 개혁신당이 공천한 후보였기에 저희는 이 사안에 대해 무한한 책임감을 느낀다”며 이같이 밝혔다.

그러면서 “수사기관이 공개하고 언론이 보도한 내용이 사실이라면 이는 상상하기조차 어려운 중대한 선거범죄”라며 “유권자의 신뢰를 악용하고 민주주의의 근간인 선거 제도 자체를 훼손하는, 결코 용납될 수 없는 일”이라고 비판했다.

그는 “드러나는 사실관계에 따라 정이한 전 후보에게 최고 강도의 민형사상 책임을 엄정히 묻겠다”면서 “이 사건으로 마음에 상처를 입으신 부산시민 여러분, 그리고 선의로 개혁신당을 지지해주신 모든 분들께 다시 한번 머리 숙여 사과드린다”고 거듭 고개를 숙였다.

천하람 원내대표도 “저도 개혁신당의 지방선거 총괄 공천관리위원장으로서 무한한 책임감을 느끼고 사과드린다”고 말했다.