정청래 더불어민주당 당대표 후보가 14일에도 이재명 대통령 지지율이 급락이 코어핵심층 이탈 때문이라고 주장, 이 대통령 최측근인 김용 최고위원 후보가 정 후보를 질타하는 등 공방을 벌였다.

정 후보는 이날 불교방송 라디오 '정혜승의 아침저널'에 출연해 이 대통령 지지율 급락 원인에 대해 "부동산이나 단일종목 레버리지 ETF 이런 것도 관련이 있을 것"이라면서도 "어디가 지지층이 제일 빠졌느냐 이완됐느냐 이걸 봐야 되는데 '매우 잘함' (응답층이) 빠진 것"이라고 주장했다.

이어 "'매우 잘함' 강고한 전통 지지층, 핵심 코어층이 빠지고 이완됐다. 전통적 지지층의 마음이 식었다"며 "정청래가 전통적 지지층의 지지를 주로 받고 있다. 제가 (당 대표가) 되면 이것이 복원되고, (지지율이) 올라가고, 아마 제가 되는 순간 (국정지지율이) 5% 정도 올라갈 것"이라고 주장했다.

이에 김용 후보는 곧바로 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "전통적 지지층의 마음이 식어서 대통령 지지율이 하락하니 본인이 전당대회에서 당 대표가 될 것 같은가"라며 "대통령의 조기 레임덕을 바라는 건 국민의힘이 아니라 정청래 후보가 아닌지 매우 우려스럽다"고 비판했다.

이어 "오늘 <갤럽>의 여론조사는 충격적이다. 대통령의 국정 수행 지지율에서 부정이 긍정을 앞섰다"면서도 "정 후보는 이 상황이 즐거운가"라고 질타했다.

그러면서 "팀정청래가 바라는 건 이재명 정부의 성공이 아니라 본인들이 다음 권력을 잡으려는 것"이라면서 "제가 두려운 것은 저의 낙선이 아니라 당이 계파싸움으로 정부의 발목을 잡는 이 현실이 앞으로 4년 더 계속되는 것이다. 투표와 여론조사 참여로 이재명을 지켜달라"고 호소했다.