장동혁 국민의힘 대표가 이정현 공관위원장의 '주호영 컷오프'를 묵인, 두사람간 사전 밀약 의혹을 증폭시켰다.

박성훈 국민의힘 수석대변인은 23일 국회에서 최고위원회의 종료 후 만난 기자들이 '최고위에서 대구시장 후보 컷오프 관련 논의가 있었냐'고 묻자 "경선 구도는 최고위가 논의할 수 있는 대상이 아닌 것으로 해석하고 있다"고 답했다.

그러면서 "공관위원장께서 많이 고민했을 것으로 생각한다"며 "그렇기 때문에 추가로 이 부분에 대해 장동혁 대표가 언급할 계획은 없는 것으로 알고 있다"고 덧붙였다.

이에 기자들이 '최고위가 컷오프를 그대로 의결한다는 거냐'고 묻자, 그는 "그런 방향으로 이해하면 될 것 같다. 최고위에서는 확정된 후보자에 대한 찬성·반대만 논의할 수 있다"며 주호영 컷오프를 기정사실화했다.

그는 주 의원이 무소속 출마를 경고해온 데 대해선 "당의 최다선 의원이자 당을 이끌어온 원로의 목소리를 가볍게 여길 수는 없을 것 같다"면서도 "우리 당의 지선 승리에 도움이 되지 않는 방향으로 가볍게 행동하진 않을 것이라는 기대를 가지고 있다"며 무소속 출마를 만류했다.

장 대표는 전날 대구에 내려와 대구 현역의원 12명을 만난 자리에서 "시민들께서도 납득할 수 있는 경쟁력 있는 후보를 내는 공천이 되도록 역할을 다하겠다"고 말했으나 하루만에 말을 바꾼 셈이어서, 그의 리더십은 갈 데까지 추락하는 양상이다.