이정현 국민의힘 공천관리위원장은 21일 "불편해도 가겠다. 시끄러워도 밀고 가겠다"고 밝혔다.

이 위원장은 이날 페이스북을 통해 "공천이 시끄럽다고 한다. 맞다. 시끄럽다. 왜 시끄럽냐. 기득권이 흔들리기 때문"이라며 이같이 말했다.

이미 논란이 된 충북지사 공천은 4자 경선을 하기로 한 만큼, 이 위원장의 이같은 발언은 대구시장 공천에서 중진들을 컷오프시키겠다는 입장 표명으로 해석해 파장은 계속될 전망이다.

그는 특히 "정치는 누가 더 오래 버텼느냐의 경쟁이 아니다. 누가 더 시대를 바꿀 수 있느냐의 경쟁"이라며 "지금 우리에게 필요한 것은 자리 지키는 정치가 아니라 판을 뒤집는 정치"라고 말해, 기업 출신 초선 최은석 의원 내정 의혹을 증폭시켰다.

그러면서 "조용한 실패보다 시끄러운 혁신을 택하겠다"며 "국민이 바꾸라고 하면 바꾸겠다. 그게 정치"라고 목소리를 높였다.

지금 대구 정가에는 이 위원장 등 윤어게인 진영이 최 의원을 대구시장 후보로 공천하고, 최 의원의 지역구인 대구 동갑 보궐선거에 이진숙 전 방통위원장을 출마시키려는 게 아니냐는 '거래' 의혹이 확산되고 있다.

이에 대해 최 의원은 페이스북을 통해 '내정설' '거래설'에 대해 "이정현 공관위원장님, 면접장에서 처음 뵌 분이다. 이진숙 후보님, 지역 행사에서 오다가다 몇 번 가벼운 인사만 나눴다. 전화번호도 모른다"며 "모종의 거래는 있을 수도, 있지도 않다"고 강력 부인했다.

그러면서도 "이정현 위원장께서 말씀하신 ‘기업을 일으켜본 사람, 경제를 아는 사람, 세대 교체’, 결국 대구에 지금 필요한 인재상이 무엇인지에 대한 합리적인 이야기라고 본다"며 "이는 대구 시민 대다수가 공감하고 있는 지극히 상식적인 문제의식"이라며 자신이 대구시장 적임자임을 강조했다.

그는 다른 대구시장 예비후보들이 한 목소리로 주장하는 경선에 대해선 한마디도 하지 않아, 내정 의혹을 증폭시켰다.

이와 관련, 국민의힘 대구시당 자문위원과 핵심당원들은 이날 성명을 통해 "그동안 국민의힘 중앙당의 반복된 낙하산식 공천으로 인해 대구 당원들의 상실감이 누적돼 왔다"며 "특정인을 염두에 둔 공천이나 중앙당 공천관리위원회의 일방적인 결정에 절대 반대한다"며 '내정' 반대 입장을 밝혔다.

그러면서 "만약 이번 대구시장 공천에서도 중앙당과 공천관리위원회의 일방적인 결정이 강행될 경우 당원과 대구시민의 뜻을 지키기 위해 중대한 결단과 행동에 나서겠다"고 집단행동을 경고했다.