<노컷뉴스>가 17일 김병기 더불어민주당 원내대표가 당시 쿠팡 박대준 대표와의 오찬 자리에서 쿠팡 임원 인사와 관련된 민감한 자료를 직접 제시했다고 주장하자, 김 원내대표는 즉각 자신의 이름을 팔고 다니는 쿠팡 대관직원에 대해 경고한 것이라고 반박했다.

<노컷뉴스>는 이날 "지난달 5일 박대준 당시 쿠팡 대표와 회사 임원 사이에서 이뤄진 통화 녹취록을 확보해 분석했다"며 "해당 녹취에는 박 대표가 민주당 김병기 원내대표와의 오찬에서 수상한 청탁을 받았던 정황이 비교적 세세하게 드러난다"고 보도했다.

통화가 이뤄지기 두 달 전인 지난 9월 5일, 당시 박 대표와 김 원내대표는 여의도의 한 5성급 호텔 식당에서 오찬을 진행했는데, 이때 김 원내대표가 박 대표에게 무언가를 건넸고 박 대표 본인은 향후 문제가 될까봐 애써 외면했다는 것.

박 대표는 김 원내대표와 오찬을 가진 이후 두 달 뒤, 회사 고위 관계자와의 통화에서 "(9월 5일 오찬 자리에서) 김병기 의원이 뭘 보여줬는데, 내가 알아서는 회사에 좋을 게 없는 것 같아서 외면했다. 거절했다"고 말했다. 이어 "나는 이 불편한 진실을 나도 모르고 회사도 모르길 바랐다"면서 "나는 여전히 여기에 하나도 끼고 싶지 않다. 왜냐하면 내 관심이 회사한테 재앙을 불러올 수 있기 때문"이라고 말했다. 아울러 "(김 원내대표로부터) 그런 얘기를 들었다고 해서 불이익을 주고 싶은 생각도 없다"고 말하기도 했다.

<노컷>은 "박 대표는 '끼고 싶지 않다', '외면했다'고 말했지만, 공교롭게도 이날 오찬 이후 김 원내대표의 전직 보좌진 출신으로 알려진 쿠팡 임원들이 갑작스레 해외 발령 통보를 받거나 해고 처리되는 등 인사상 불이익을 받은 사실이 확인됐다. 한 임원은 임용된지 한 달이 조금 넘은 시점에서 해고 통지를 받았다"면서 "쿠팡은 이 시기 국회의원들을 상대로 실소유주인 김범석 쿠팡 Inc 이사회 의장의 국감 증인 채택을 막아달라는 요청을 지속적으로 전달한 것으로 전해진다"고 보도했다.

이에 대해 김 원내대표는 즉각 페이스북을 통해 "기사를 쓰려면 적어도 당사자에게 전화 한 통은 해서 확인은 해야 하는 것 아닌가요?"라고 반문한 뒤, 보도내용에 대해 조목조목 반박했다.

그러면서 "그날 제가 주문한 파스타는 3만8천원이었다"며 "2. 보좌직원 말을 자꾸 하면서 대화를 이어 가길래, 대관 담당은 나가 계시라고 하고 쿠팡 대표에게 대관 조직을 늘리고 특히 국회를 상대로 지나치게 대관업무를 하는 것에 대해서 주의를 주었다"고 당시 상황을 전했다.

이어 "특히 쿠팡에 입사한 제 전직 (문제) 보좌직원이 제 이름을 팔고 다닌다는 얘기가 있는데 앞으로 원내대표실 업무와 관련해서 원내대표실 직원들을 만나거나 제 이름을 이용해서 대관업무를 하지 못하도록 해달라고 요청했다"며 "그 과정에서 제가 받은 피해 관련 자료를 보여줬을 뿐이다. 그 자료는 쿠팡 업무와는 전혀 관련이 없다"고 강조했다.

아울러 "제 보좌직원에 대한 쿠팡의 인사조치와 저는 전혀 관련이 없다. 특히 9월 5일이면 제 전직 보좌직원 2명중 1명은 쿠팡에 임용되지도 않았다. 박대준 대표는 오히려 저와 만난 이후에 제 전직 (문제) 보좌관 1명을 추가로 채용하였다"고 지적했다.

그는 "김범석 회장에 대한 언급에 대해 저는 국정감사 증인은 상임위원회에서 결정하고 이에 관여하지 않겠다는 점을 명확하게 했다. 실제로 김범석은 국정감사 증인으로 채택되었다"며 "오히려 쿠팡의 산재, 물류센터·배송기사의 과로 및 산재 사망 등 노동환경을 개선해줄 것을 주문하였고 특히 대미통상협상과 관련하여 쿠팡에서 도움을 줄 것을 요청하였다"고 덧붙였다.

그는 "어떤 점이 더 궁금하냐? 저는 국회의원으로서 여당 원내대표로서 해야할 일을 했을 뿐이다. 저는 앞으로도 필요하면 누구든지 만날 것이다. 떳떳하기 때문"이라고 했다.