이재명 대통령은 22일(현지시간) 남아프리카공화국 요하네스버그에서 G20 정상회의에 참석한 프리드리히 메르츠 독일 총리와 첫 정상회담을 갖고 양국 협력 방안을 논의했다.

양 정상은 제조업 강국이자 분단 경험을 공유하는 한국과 독일이 이미 다양한 분야에서 강력한 파트너십을 구축해 왔다고 평가했다.

아울러 앞으로도 에너지, 핵심광물 협력 등 공통관심 분야를 중심으로 양국 관계를 더욱 강화해 나가기로 했다.

이 대통령은 "약 850개의 우리 기업이 진출해 있는 독일은 유럽 진출의 거점국이자 유럽 내 최대 교역국"이라며 꾸준한 경제협력을 유지하고 있는 점을 높게 평가했다.

또한 "유럽이 방산 역량을 강화해 나가는 움직임 속에서 방산 강국인 독일이 중요한 역할을 하고 있고, 우리 방산기업들도 독일과의 협력을 심화하는 데 관심이 크다"면서 대한 메르츠 총리의 관심을 당부했다.

이 대통령은 한반도의 긴장 완화와 평화 구축을 위한 우리 정부의 노력을 설명하면서, 분단 극복과 통일 경험을 갖고 있는 독일의 지속적인 협력과 지지를 요청했다.

양 정상은 독일 경제계가 주최하는 아태 비즈니스회의(APK)의 내년 한국 개최와 관련해 양국 경제인 간에 네트워킹을 강화하고 호혜적 경제협력을 더욱 확대해 나가기로 했다.

또한 내년 상호 방문을 통해 양국 관계 발전을 위한 심도 있는 논의를 이어 나가기로 했다.