전남·광주 통합특별시장 더불어민주당 경선에 출마했던 이개호 의원에 이어 이병훈 의원도 16일 중도하차했다.

이병훈 의원은 이날 광주시의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “특별법 통과로 선거 판도는 완전히 달라졌지만 민주당 경선 시계는 새 변수를 고려하지 않은 채 빠르게만 돌아가고 있다”며 “정책으로 유권자들을 설득할 시간도 부족한 ‘깜깜이 경선 열차’에서 내리겠다”고 밝혔다.

이날 사퇴는 중앙당이 시민배심원제 도입 대신 권리당원 50%, 일반 시민 50% 방식으로 경선 룰을 확정한 데 따른 반발이다.

앞서 이개호 의원도 지난 11일 사퇴해 민주당 전남·광주 통합특별시장 경선은 강기정 광주시장과 김영록 전남지사, 민형배·신정훈·정준호·주철현 의원이 경쟁하는 6파전으로 좁혀졌다.

한편 강기정 광주시장은 “이병훈 의원이 경선열차에서 하차하게 돼 가슴 아프다”라며 “이개호 의원에 이어 이 의원이 던지는 당에 대한 회초리를 중앙당도 무겁게 받아들여야 할 것”이라고 중앙당을 비판했다.