조현 외교부 장관은 28일 도널드 트럼프 대통령의 한국 관세 인상 발언과 관련, "메시지가 나온 뒤 저희가 (미국) 국무부와 접촉한 바로는 쿠팡이나 온플법과는 직접적인 관계가 없는 것으로 그렇게 결론을 내리고 있다"고 밝혔다.

조 장관은 이날 국회 외교통일위원회 전체회의에 출석해 의원들의 질의에 이같이 답했다.

그는 "구체적이고 합리적으로 추정되는 어떤 특별한 이유를 특정키가 어렵다"며 "그런 이유에서 트럼프 대통령도 추가 메시지를 낸 것이 아닌가 생각한다"라고도 말했다.

그러면서 "금방 불과 며칠 되지 않아서 새로운 메시지가 나오고 이런 것이 미국 정부의 성격을 잘 나타내고 있는 것"이라며 "불행히도 그런 변모된, 변화된 미국 정부를 보면서 잘 대응해 나가야 되겠다는 생각을 하게 됐다"고 덧붙였다.

한편 조 장관은 한중관계와 관련해선 "서해구조물이 벌써 하나 움직이기 시작했고, 한한령도 앞으로 얼음 녹듯이 점차 녹아갈 것"이라고 말했다.