울산시장 후보단일화 여론조사 중단을 놓고 김상욱 더불어민주당 후보와 김종훈 진보당 후보가 25일 날선 공방을 벌여 사실상 후보단일화가 물 건너간 게 아니냐는 관측을 낳고 있다.

김상욱 후보는 이날 페이스북을 통해 "민주진보 단일화는 '민주진보 시민들의 전체 민의가 왜곡없이 반영되어 이기는 후보'를 준비하는 것이 핵심"이라며 "만약, 국민의힘 지지세력의 실질적 개입 또는 의사반영이 이루어지고, 그로 인해 민주진보 시민의 의사반영에 왜곡이 발생하여, 종국적으로 국민의힘이 원하는 단일화가 되어버린다면,,, 그래서 국민의힘 승리에 이바지하는 민주진보 단일화가 된다면, 여러분들은 받아들일 수 있나?"라며 여론조사 조작 의혹을 거듭 제기했다.

이어 "이것은 국민의힘의 선거전략이 되어 버린다"며 "민주진보를 수호하기 위해 욕먹을 각오로 해야할 고민과 결정이 있었음을 너그러이 이해 구한다"며 여론조사 중단에 대한 양해를 구했다.

이에 대해 김종훈 후보는 기자회견을 통해 "단일화 경선 파행의 책임은, 김상욱 후보에 있다"며 "여론조사 부정 개입 의혹에 대해 명확히 해명하라"고 촉구했다.

그러면서 "여론조사가 한참 진행중이던 시기, 김상욱 후보 관계자가 여론조사 결과 데이터를 받아보았다는 정황을 확인했다. 이것은 심각한 선거 부정에 이를 수 있는 일"이라며 "누가 언제 어떻게 데이터를 확인했는지, 또 무엇을 이유로 여론조사 중단을 판단했는지 명확히 해명하라"고 목소리를 높였다.

아울러 "지금까지 그 어떤 근거 하나도 내놓지 못하고 있다. 그러면서 단일화의 한 상대이자, 경선을 정상적으로 진행 중이던 진보당과 저에 대한 부정적 이미지를 덧씌우고 있다"며 "저와 진보당, 그렇게 살아오지 않았다"고 목소리를 높였다.
여론조사 경선을, 단일화를 오염시킨 것이 누구입니까?
더 이상, 저와 진보당의 명예를 훼손하는 말과 언동에 대해 용납할 수 없습니다.

그는 "김상욱 후보 측의, 단일화 경선 파행에 대한 사과와 여론조사 부정 개입 의혹 해명을 오늘 25일까지 기다리겠다"며 마지노선을 정해, 단일화 결렬도 불사할 것임을 경고했다.