김관영 전북지사 무소속 후보가 출마 전에 이재명 대통령에게 무소속 출마의 불가피성을 말했다고 주장, 파장이 일고 있다.

김 후보는 지난 20일 전북CBS '라디오X'에 출연해 무소속 출마를 선언하면서 이 대통령과 교감이 있었느냐는 질문에 "제가 무소속 출마의 불가피성에 대해 대통령께 말씀드린 적은 있다"고 답했다.

파문이 일자 김 후보 선거대책위원회는 24일 입장문을 통해 "김 후보는 대통령을 선거에 이용하거나 정치적으로 활용한 바가 없으며 그럴 의도도 전혀 없다"며 "김 후보의 발언 취지가 다르게 해석돼 불필요한 논란이 생긴 점은 유감"이라고 했다.

그러면서 "더 이상 이 문제를 둘러싼 정치적 공방은 대통령과 우리 도민에게 도움이 되지 않는다고 판단한다"며 "김 후보는 이미 선제적인 네거티브 중단을 선언했다"며 진화에 부심했다.

이에 대해 한민수 더불어민주당 대변인은 논평을 통해 "이게 사과문이냐? 아니면 반박문이냐? 자신의 이익을 위해 대통령을 거짓말로 선거판에 끌어들이는 행위에 대해 양심의 가책도 느끼지 못하는 거냐"면서 "이번 김관영 후보의 발언은 선거 국면을 유리하게 이끌기 위해 치밀하게 계산하고 내놓은 허위 사실"이라고 비난했다.

그러면서 "김관영 후보는 뻔뻔하고 몰염치한 유감 표명 말고 이재명 대통령께 머리숙여 사죄하시고 후보직을 당장 사퇴를 하라"고 촉구했다.