무료신문 시장의 선두주자를 놓고 치열한 경쟁을 벌이고 있는 <메트로>와 <포커스>가 법정분쟁에 휘말렸다.

포커스 "경쟁 패배 밀려나는 것처럼 왜곡 보도"

무료신문 발행사인 <포커스>는 주식회사 <메트로> 신문사에 대해 명예훼손등의 이유로 1억원의 손해배상 소송을 13일 서울중앙지법에 냈다.

포커스는 이날 서울중앙지법에 낸 소장에서 "<메트로> 신문이 한국대학신문의 설문를 근거로 <메트로> 신문이 선호도 1위를 차지하고 무료일간지 시장을 석권했다고 보도하면서 자사의 명예를 훼손했다"며 “자사가 시장에서 압도적 우위를 점하게 된 반면 포커스는 경쟁에서 패배해 밀려나고 있는 것처럼 왜곡 보도했다”고 주장했다.

포커스는 소장에서 "한국대학신문의 설문조사가 전문기관에 의해 조사되지 않아 신뢰성에 의문이 있고 '무료일간지 시장을 석권했다'는 등의 내용은 대학신문에도 전혀 없는 내용"이라며 “<메트로>는 지난달 12일자 기사에서 한국대학신문의 설문조사 결과를 바탕으로 메트로가 47.4%의 선호도로 1위를 차지했다고 보도하면서 자사가 ‘무료일간지 시장을 석권한 자’, ‘신세대들의 절대적인 지지를 받고 있는 것’으로 분석했으나 이는 사실과 다르다”고 강조했다.

포커스는 "일부 대학생들만을 대상으로 한 한국대학신문의 설문조사 결과는 그 조사의 정확성과 신뢰성에 의문이 있으며 이를 바탕으로 메트로가 무료일간지 시장을 석권하고 직장인은 물론 젊은 독자층에 가장 인기 있는 젊은 신문임을 입증한 것으로 단정할 수 없다"고 강조했다.

포커스는 "2004년 4월 서울 YMCA소비자와 환경부의 조사와 ‘무가지 이용 실태조사’와 그 해 6월 매스컴 취업 포털 ‘미디어잡’의 조사, 2004년ㆍ2005년 세계적 리서치 기관 ‘에이지비 닐센 미디어 리서치’의 무가지 열독률 조사에서 포커스신문이 각 선호도에서 1위를 차지했다"며 반박했다.