국민의힘은 4일 이석연 국민통합위원장이 취임 1년 만에 물러나게 된 것과 관련, "대통령의 뜻 한마디에 2년 임기가 사실상 무력화되며 물러나게 된 것"이라고 질타했다.

조용술 국민의힘 대변인은 이날 논평을 통해 "국민통합위원회는 지난해 12월 위원의 임기를 1년에서 2년으로 변경했고, 부칙을 통해 개정 전 위촉된 위원에게도 이를 적용하도록 했다. 이 위원장에게도 2년 임기가 적용되는 것이 원칙이었다"며 이같이 말했다.

그러면서 "이 위원장은 현 정권의 검찰 보완수사권 폐지부터 법 왜곡죄, 내란재판부 문제에 이르기까지 국민통합에 역행하는 행보에 대해 거침없이 직언했다. 급기야 이 대통령에게 '탈당'까지 공개적으로 권유했다"며 "이 대통령에게 이 위원장은 '약이 되는 쓴소리 위원장'이 아니라, 그저 '약만 올리는 쓴소리 위원장'으로 미운털이 박혀 쫓겨난 것"이라고 비판했다.

그는 "이런 것이 과연 이재명식 국민통합 정치였냐"며 "연일 지지율 최저치를 경신하고 있는 이재명 대통령은 국민통합을 버리고 한쪽만 바라보고 가겠다는 생각이라면 당장 버리라"고 촉구했다.