조승래 더불어민주당 사무총장이 23일 이재명 대통령과 민주당 지지율 급락과 관련해 “전적으로 가장 큰 책임은 당에 있다고 생각한다”고 자세를 낮췄다.

당권파인 조 사무총장은 이날 채널A 라디오 ‘정치시그널’에 출연해 이같이 말하며 “선거 결과가 대통령이 표현하신 것처럼 이겨야 할 곳을 이기지 못했던 실망감이 당 지지자들에게 매우 크다는 것이 지지율에 영향을 미치는 것으로 보인다”고 분석했다.

이어 “선거 평가나 앞으로 전당대회를 둘러싼 당내 논쟁이 지나치게 갈등화되고 있지 않느냐는 걱정도 있다”며 “민생 문제와 개혁 과제를 빨리 여권이 정리해야 하는데 왜 이렇게 어수선하고 시끄럽기만 하냐는 국민적 불만과 분노가 반영된 결과라고 본다”고 덧붙였다.

그는 김민석 국무총리가 전날 기자간담회에서 지지율 급락에 대해 “당이 책임감을 갖고 일할 때”라고 말한 데 대해서도 “당연히 같은 맥락”이라며 대립을 피했다.

그러나 당권주자인 송영길 의원이 정청래 대표의 연임 포기를 촉구한 데 대해선 “누구는 되고 누구는 안 된다는 식으로 논쟁하는 것은 전당대회의 수준을 떨어뜨리는 것”이라며 “송 의원이 당대표로 도전한다면 당의 신뢰를 어떻게 높이고, 당청 관계를 어떻게 설정하며, 개혁 과제와 민생 문제를 어떤 방향으로 처리할지 말하는 것이 좋다”고 반박했다.

정 대표의 거취와 관련해서는 “조만간 거취 문제를 정리할 것으로 본다”고 말했다.

그는 전날 대규모 당직자 승진·전보 인사를 단행한 것과 관련해선 “정기 인사”라면서 “전당대회 때문에 실무 당직자들의 승진을 두 달가량 늦출 이유가 무엇이냐”고 반문했다. 이어 “당무를 잘 모르는 사람들이 억측성 말을 하는 것으로 보인다. 오히려 인사를 늦추는 것이 문제”라고 반박했다.