이재명 대통령은 2일 미국 상원의원단에게 "군사비 증액 뿐만 아니라 전시작전권 확수를 통해 미국의 부담을 줄이겠다"고 말했다.

이 대통령은 이날 청와대 본관에서 상원의원단을 접견하고 "우리가 최소한 한반도 인근에서는 자체적으로 동북아 지역의 안전과 평화를 지켜내겠다는 생각을 가지고 있다"며 이같이 말했다.

그러면서 "지난 긴 세월 동안 대한민국도 경제적으로, 또 정치적으로 성장하고 발전했기 때문에 지금 미국 정부가 기획하는 바대로 우리 한반도 방위는 자력으로 하는 게 마땅하다고 판단하고 있다"고 덧붙였다.

또한 "우리 대한민국 국민들은 미국이 한국전쟁에서 많은 희생을 치르고, 전쟁에 참여해서 대한민국 체제를 지켜준 점에 대해서, 그 후에 많은 기간 동안에 엄청난 경제적․군사적 지원을 해준 점에 대해서 감사한 마음을 잊지 않고 있다"고도 했다.

이 대통령은 "미국 정계에서도 관심이 높겠지만 한반도의 비핵화 문제는 우리 대한민국 입장에서도 매우 중요한 현안"이라며 "한반도의 평화와 안정은 우리 한반도 내의 문제가 아니라 동북아시아를 포함한 전 세계적인 문제이기 때문에 이 문제를 해결하기 위해서는 북미 간에 대화가 중요하다"고 강조했다.

그러면서 "북미 간의 대화와 일정한 성과를 만들어내기 위해서는 우리가 조정자 역할을 잘 해야 되기 때문에 제가 트럼프 대통령께도 이 한반도와 세계 평화를 만드는 것은 트럼프 대통령의 역할이고, 우리는 조정자로서의 역할을 잘 해내겠다 이런 취지로 피스메이커는 트럼프 대통령님이, 우리는 페이스메이커 역할을 하겠다, 이렇게 말씀드렸던 것"이라고 설명했다.

진 섀힌 민주당 의원은 이에 "전작권 전환과 관련된 현안은 저희가 많은 노력을 하고 있고, 진전을 이루어내고 있는 부분"이라며 "이 같은 노력은 어떠한 위기가 와도 대응할 수 있는 그런 능력을 갖추는 것을 기반으로 이루어져야 한다고 생각한다"고 말했다.

존 커티스 공화당 의원은 "한반도 평화와 안정에 대한 우리의 의지는 전혀 흔들림이 없고 이것을 초당적으로 조하기 위해서 방한하게 됐다"며 "중국과 북한으로부터의 위협이 증가하고 있는 가운데 지속적인 억지력을 유지하는 것이 굉장히 중요하다"고 강조했다.