도널드 트럼프 미국 대통령은 19일(현지시간) 다카이치 사나에 일본 총리와의 정상회담에서 호르무즈 해협으로의 자위대 군함 파병을 우회적으로 요구했으나 다카이치 총리는 즉답을 피했다.

트럼프 대통령은 이날 오전 워싱턴DC 백악관에서 다카이치 총리를 맞은 자리에서 생중계 되는 가운데 "일본이 더 나서주기를(step up) 기대한다. 우리는 그런 관계이고 일본에 4만5천명의 (주일미군) 병력이 있다"고 말했다.

그러면서 "우리는 많이 원하는 것이 아니다. 우리는 솔직히 일본이나 누구에게 아무것도 원치 않는다"면서도 "하지만 나는 사람들이 나서주는 것이 적절하다고 생각한다"며 거듭 다카이치 총리를 압박했다.

그는 "일본과 관련해 어제, 그제 우리에게 전달된 성명으로 볼 때 그들은 나토(북대서양조약기구)와는 달리 정말로 책임을 지려고 하고 있다"고 말하기도 했다.

이에 다카이치 총리는 “전 세계의 평화를 이룰 수 있는 사람은 오직 당신, 도널드뿐이라고 굳게 믿는다”고 트럼프 대통령을 치켜세운 뒤, “저는 우리 목표를 함께 달성하기 위해 국제사회 많은 파트너들에게 손을 내밀 준비가 돼 있다”고 말했다.

이어 “이란의 핵무기 개발은 결코 허용돼서는 안 된다”며 “일본은 이란이 인접 지역을 공격하고 호르무즈 해협을 사실상 봉쇄한 것과 같은 행위에 대해 강력히 규탄한다”고 덧붙였으나, 파병에 대해선 언급을 피했다.

다카이치 총리는 그러면서 "지금은 중동 뿐만 아니라 인도태평양 안보환경도 매우 엄중하다"며 우회적으로 중국의 위협을 강조하기도 했다.

이에 대해 트럼프 대통령은 모두발언후 취재진과의 일문일답에서 “일본에는 미군 4만5천명이 주둔해 있고 우리는 일본에 많은 돈을 쓰고 그런 관계를 유지해 왔기 때문에 일본이 나서주기를 기대한다”며 거듭 파병을 압박했다.

다카이치 총리는 그러나 회담 뒤 취재진과 만나 "호르무즈 해협의 안전을 확보하는 것이 가장 중요하다는 데에 공감대가 있었다"면서도 "다만 일본 법률의 범위 안에서 우리가 취할 수 있는 조치와 취할 수 없는 조치가 있으므로 이에 대해 상세하고 철저하게 설명했다"고 신중한 입장을 고수했다.