정부가 24일 0시부터 적용되는 4차 석유 최고가격을 또다시 동결했다.

산업통상부는 23일 저녁 정부서울청사 화상 브리핑에서 4차 석유 최고가격을 동결한다고 밝혔다.

이에 따라 휘발유는 리터(L)당 1천934원, 경유 1천923원, 등유 1천530원으로 2·3차에 이어 같은 가격이 유지된다.

이번 4차 최고가격은 최고가격 산정의 기준이 되는 '싱가포르 국제 석유제품 가격'(MOPS)가 하락세로 돌아섰음에도 불구하고 동결을 유지했다.

산업부에 따르면 최근 2주간 MOPS는 휘발유가 8%, 경유가 14%, 등유가 2% 하락했다.

MOPS 변동률을 반영하면 휘발유는 약 100원, 경유는 약 200원 정도 인하해야 한다.

그러나 일각에서 석유 최고가격제가 기름값 소비를 조장한다는 비판이 일자 동결로 결정한 모양새다. 이번 동결로 석유가격제 도입에 따른 인하 요과는 100원선으로 줄어들어, 이럴 바에는 유류세 인하가 보다 적합한 대응이 아니냐는 논란이 일고 있다.