이재명 대통령은 29일 자신의 '설탕세' 발언에 대해 국민의힘이 '설탕세 다음은 소금세냐'고 힐난한 데 대해 "'설탕세 시행 비난'은 여론조작 가짜뉴스"라고 비난했다.

이 대통령은 이날 X를 통해 "쉐도우복싱 또는 허수아비 타법"이라며 이같이 말했다.

그러면서 "일반재정에 사용되는 세금과 특정용도를 위해 그 필요를 유발한 원인에 부과하는 부담금은 다르고, 시행방침과 의견조회는 전혀 다르다"며 자신의 설탕세 발언은 의견조회임을 강조했다.

이 대통령은 전날에도 '설탕세 도입'이라고 보도한 언론을 향해 "국민의견을 물었는데 '설탕세 도입'이라고 왜곡했다"며 "지방선거 타격주기 위해 증세프레임 만드는 걸까, 정확한 내용을 수정하기 바란다"고 촉구했다.

청와대 홍보소통수석실도 이날 언론 공지를 통해 "일부 언론이 ’설탕세’로 인용 표기하며 정부가 새로운 과세 제도를 '도입'해 증세할 것으로 보도하는 것은 사실과 다르다"며 "당류 과사용에 대한 우려와 국민 건강 훼손에 대한 공론화 차원에서 설탕 부과금을 사회적 공공 담론으로 제안한 것"이라고 해명했다.

그러면서 "이 차이를 국민에게 더 잘 알려야 함에도 ‘증세’ 또는 ‘과세 추진’으로 표현하는 것은 사실관계의 왜곡"이라며 "이에 불필요한 오해와 왜곡을 조장하는 일부 보도에 대해 정정을 요청하는 바"라고 덧붙였다.