尹대통령 "영빈관 예산 즉시 철회하라"

"국민께 심려 끼치는 일 없어야", 비판 여론에 신속 반응

2022-09-16 21:31:26

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윤석열 대통령은 16일 대통령실이 878억원의 예산을 편성해 논란이 일고 있는 대통령실 영빈관 신축 계획의 전면 철회를 지시했다.

윤 대통령은 이날 밤 "청와대를 국민에게 돌려드린 이후 대통령실의 자산이 아닌 국가의 미래 자산으로 국격에 걸맞은 행사 공간을 마련하고자 했으나, 이 같은 취지를 충분히 설명해 드리지 못한 아쉬움이 있다"면서 "즉시 예산안을 거둬들여 국민께 심려를 끼치는 일이 없도록 하라"고 말했다고 김은혜 홍보수석이 전했다.

대통령실이 영빈관 신축 계획을 밝히자 더불어민주당은 예산안 전액 삭감 방침을 밝히는 등 강력 반발했고 여론 동향도 비판적으로 흘러가자, 윤 대통령이 즉각 철회를 지시한 셈.

앞서 대통령실 관계자는 오후까지만 해도 기자들과 만나 민주당의 비판에 대해 "국익을 높이고 국격에 걸맞는 내외빈을 영접할 수 있는 공간이 필요하다는 것은 불가피한 측면이 있다"며 "국회도 좀 긴 안목을 갖고 대한민국의 국격과 국익에 도움이 될 수 있는 부속시설에 대한 고민을 같이 해주셨으면 좋겠다"며 강행 방침을 분명히 했다.

국민의힘 박정하 대변인도 논평을 통해 "신규 영빈관 건립에는 2년이 소요되기에, 반드시 윤석열 정부에서만 활용되지 않는다. 경부고속도로, 인천공항 등 미래 가치를 보고 시작된 사업이 지금의 대한민국을 만들었다"며 "그렇기에 영빈관 건립에 드는 예산을 낭비라고 말하는 민주당의 주장은 정치공세에 불과하다"며 대통령실을 감쌌다.

하지만 여론이 비판적으로 흘러가며 역풍이 예상되자 간신히 하락세를 멈춘 지지율이 다시 꺾이지 않을까 우려한 윤 대통령이 즉각 여론을 수용하기로 급선회한 모양새다.

이에 대해 민주당 김의겸 대변인은 서면브리핑을 통해 "윤석열 대통령이 영빈관 신축을 철회하도록 한 것은 당연한 결정"이라면서도 "하지만 이렇게 일단락할 문제는 아니다"라며 공세의 끈을 늦추지 않았다.

그러면서 "무엇보다 영빈관 신축이 누구의 지시인지 국민께서 묻고 있다. 과거 김건희 여사가 '청와대 들어가자마자 영빈관 옮겨야 한다'고 말한 것을 국민께서 똑똑히 기억하고 계시다"며 "대통령실 이전부터 영빈관 신축까지 대통령실을 둘러싼 각종 의혹과 논란을 규명해야 한다"며 김건희 특검을 거듭 주장했다.

최병성 기자

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