조세영 외교부 1차관은 5일 이낙연 국무총리 대일특사 파견 주장에 대해 "지금 이 상황에서 특사를 금방 보낸다고 해서 성과를 거두기는 제가 보기에는 그렇게 쉽지는 않은 것 같다"고 말했다.

조 차관은 이날 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'와의 인터뷰에서 이같이 말하며 "지금 한일 간에 그렇게 대화와 소통이 원활하지 않다"며 지적했다.

그는 "특사를 보내고 하는 것이 때때로 아주 좋은 결과를 보여주는 그런 경우도 있다. 그건 사실"이라면서도 "다만 그런 특사 외교가 성과를 내려면 사실은 수면하에서 실무적으로 굉장히 입장이 조율이 되고 준비가 많이 돼야 된다"고 지적했다.

그는 정부가 지난달 두 차례 파견한 특사가 자신이 아니냐는 질문에 대해선 "그런 언론 보도가 있었지만 그런 특사가 누구였다. 이런 비공식, 비공개 외교의 자세한 내용을 일일이 밝히는 것은 그렇게 바람직한 것 같지는 않다"고 말을 아끼면서도 "이 문제에 대해서 사실 일본 측이 굉장히 경직된 입장을 보이고 있어서 좀처럼 접점 찾기가 쉬운 것 같지 않다"고 덧붙였다.

그는 미국측이 한일 갈등 개입에 미온적인 이유에 대해선 " 중재라는 말도 쓰지 않고 또 끼어들지도 않겠다. 이런 말을 표면적으로는 한다"면서도 "실제로는 자기들 입장에서 중요한 두 동맹국 사이의 관계가 잘 유지되고 관리되도록 관심을 가지고 아주 많은 역할들은 하고 있고 그럴 용의가 있다. 그런 것이 미국 입장"이라고 전했다.

그는 한일군사정보보호협정(지소미아)에 대해선 "현재 시점에서 우리 정부 입장은 현재로써는 유지한다는 입장"이라면서도 "이런 여러 가지 중요한 상황 변화가 있고 하기 때문에 그러한 걸 저희들이 고려하지 않을 수 없다. 여러 가지를 감안해서 판단할 것"이라고 말했다.