더불어민주당 대표는 16일 조국 청와대 민정수석 총선 차출설에 대해 "본인의 의지가 있느냐 없느냐가 중요하다"고 밝혔다.

이 대표는 이날 오전 국회에서 정례 기자간담회를 열고 '조 수석의 총선 차출론에 대해 어떻게 생각하나'라는 질문에 이같이 답했다.

이 대표는 그러면서 "선거는 차출하는 게 아니다"라며 "본인이 정치적인 의지를 갖고 정치를 하겠다고 하면 하는 것이지 어디 사람을 차출해다가 쓰나. 저도 정치를 오래 했지만, 차출이라는 표현은 적절하지 않다"고 덧붙였다.

조 수석은 주변의 부산 출마 권유에 대해 아직 고사하고 있는 것으로 알려지고 있다.

한편 그는 내년 총선 공천과 관련해선 "공천이야말로 국민 눈높이를 굉장히 중시해야한다. 국민이 투표하는 것이기에 장관 임명과 차원이 다르지 않나"라며 "도덕성 등을 잘 따져서 국민정서에 부합되는 공천 규칙을 만들고 있다"고 밝혔다.

그는 다음달 민주연구원장으로 복귀한 양정철 전 비서관의 추후 행보에 대해선 "양정철 전 비서관은 제가 만났을 때 민주연구원에 가고 싶다고 해서 그건 제가 수용을 했다"며 "나머지 부분들은 구체적으로 얘기를 나눈 바는 없다"고 밝혔다.