경실련도 9일 개성공단 가동중단 사태에 큰 위기감을 나타내며 박근혜 대통령에게 대북특사 파견을 촉구하고 나섰다. 시민단체 가운데 대북특사 파견을 주장한 것은 경실련이 처음이다.

경실련통일협회는 이날 성명을 통해 "개성공단은 숱한 남북관계의 위기 속에서도 남북경협과 한반도 평화를 지키는 최후의 안전장치로 성장해왔다"며 "그러나 북한의 이번 조치는 입주기업뿐만 아니라 남과 북 모두에게 엄청난 피해를 불러올 것이며, 무엇보다 그 동안 쌓아온 남북한의 신뢰를 송두리째 무너뜨려 돌이킬 수 없는 결과를 초래할 것"이라고 우려했다.

경실련은 우선 북한에 대해 "개성공단 폐쇄는 ‘개성공업지구와 금강산 관광지구 출입 및 체류에 관한 합의서’, ‘개성공업지구법’ 등 모든 기본 합의를 부정하는 동시에, 남북경협의 신뢰를 송두리채 흔드는 것"이라며 "따라서 북한은 개성공단 잠정중단 결정을 즉각 철회하고, 더 이상 한반도의 긴장을 고조시키는 어떠한 행위도 중단해야 할 것"이라고 촉구했다.

경실련은 박근혜 정부에 대해선 "특사 파견 등 적극적인 대화 노력을 통해 실질적인 문제해결에 나서야 한다"며 "한 치 앞을 가늠할 수 없는 극한 대결로 치닫는 남북 관계의 긴장완화를 위해서는 다각적인 외교 노력을 기울이는 것 못지않게 대북특사 파견 등 적극적인 출구전략의 모색도 절실하다"며 대북특사 파견을 촉구했다.

경실련은 "강대강 전술이 한반도 평화에 결코 도움이 되지 않는다는 점을 유념하고, 출구전략 없이 악화되는 현 상황의 유일한 탈출구는 대화뿐임을 명심해야 한다"며 "특히 개성공단은 남북관계 발전과 상생의 상징으로 한반도 긴장 완화에 큰 역할을 담당해 온 만큼 남북 경색국면을 돌파할 수 있는 실천적 방안을 적극적으로 강구해야 할 것"이라고 강조했다.