이경숙 대통령직인수위원장은 25일 영어 몰입교육에 대한 논란이 크게 확산되는 것과 관련, "영어 교육비에서 오는 문제점을 근본적으로 국가가 책임지고 해결을 봐야 할 시점"이라며 강행 입장을 분명히 했다.

이경숙 위원장은 이날 오전 삼청동 인수위 대회의실에서 열린 간사단 회의에서 "입시제도가 너무 바뀌기 때문에 학부모와 자녀들의 부담을 덜어주는 내용을 체험하지 못해 불신이 심하다는 생각이 든다"며 "특히 영어교육 틀을 바꾸겠다는 것은 학교교육의 근본적인 변화를 가져오고 사교육비의 상당수를 차지하는 영어교육을 개선해서 공교육을 정상화하는 데 그 취지가 있다"고 주장했다.

그는 "학부모들은 '과연 영어교육이 제대로 될까' '사교육비가 더 드는 것이 아닌가' '학원을 더 다녀야 하는 것이 아닌가' 하는 발상을 하는데 그러면 이대로 주저앉아서 지금대로 더 하자는 것인가하는 생각이 든다"며 "잘못됐다고 생각하고 바꿔야 한다고 생각하면서 정말 바꿔보겠다는데, 틀을 바꿔 고등학교만 나와도 외국인을 두려워하지 않고 잘 표현할 수 있는 국민을 만들겠다는데 같이 노력해 주겠다는 그런 분위기가 만들어져야 한다"며 학부모들의 동조를 호소했다.

그는 그러면서도 "영어교사를 양성하고 훈련시키는 것이 큰 과제"라고 시행초기의 어려움을 시인한 뒤, "여기에는 발상의 전환으로 막대한 투자가 필요하다. 사교육비에 드는 비용이 대략 15조원이라고 하는데 이 중 몇 분의 일만 투자해 학부모들의 허리가 휠 정도로 부담되는 사교육비의 상당 부분을 영어교육을 국가가 책임지고 해 줘도 가슴 펴고 살 수 있을 것"이라고 강조했다.

그는 "영어교육도 경제처럼 심리적인 것이 크다"며 "그래서 사교육비가 더 드는 것이 아닌가 걱정들을 하는데 사교육비 해결하자고 새로운 방안을 강구하는 것이기에 국민들이 조금 더 지켜봐주시고 언론에서도 협조해서 불안심리를 갖지 않도록 해 주시길 바란다"고 언론의 협조를 당부하기도 했다.