주호영 국민의힘 의원이 23일 대구시장 불출마를 선언했다.

6선인 주 의원은 이날 오후 국회에서 기자회견을 열어 "제 출마 여부를 둘러싼 공방이 더 이어질수록 선거를 살리기보다 오히려 더 꼬이게 할 수 있다고 판단했다"며 "대구시장에 출마하지 않겠다"고 밝혔다.

그는 그간 무소속 출마 가능성을 열어놓았던 이유에 대해서는 "저를 여기까지 오게 한 가장 큰 이유는 대구를 민주당에 내줘서는 안 된다는 절박함"이라면서 "저는 김부겸 후보의 기세를 결코 가볍게 보지 않았다. 지금의 경선 구도로 그 흐름을 막아낼 수 있겠느냐는 걱정을 저는 끝까지 버리지 못했다"고 말했다.

그는 장동혁 국민의힘 대표를 향해서는 '인격은 없는데 지위는 높고 지혜는 적은데 꿈이 크면 화를 입지 않는 자가 드물 것'이라는 주역의 구절을 인용한 뒤, “제발 나아가고 물러날 때를 알기 바란다”며 대표직 사퇴를 촉구했다.

주 의원은 컷오프 결정에 반발해 서울남부지법에 컷오프 효력 정지 가처분을 냈으나 기각됐고, 이후 다시 항고했으나 전날 서울고등법원에서 또 기각됐다.