조국 조국혁신당 대표가 장고 끝에 경기 평택을 재선거에 출마하기로 했다.

조국 대표는 14일 오전 국회 당회의실에서 기자회견을 갖고 "6월 3일 평택을 재선거에 출마하겠다"고 밝혔다.

그는 평택을을 최종 선택한 이유에 대해선 "이곳에선 친윤 부정선거 음모론자이자 내란피의자인 황교안씨가 깃발을 들었다. 내란 옹호 정당인 국민의힘에서는 텃밭을 회복하겠다고 3선 국회의원 유의동 예비후보를 비롯한 네 명이 각축을 벌이고 있다"며 "국민의힘 '제로'와 부패 '제로'를 실현하기 위해 다시 백척간두에서 한 걸음을 내딛는다"고 말했다.

그러면서 평택을을 '험지 중 험지'라고 주장하며 "저 조국만이 유일하게 이러한 극우 내란 정치세력을 모두 격퇴하고, 민주개혁 진영의 확실한 승리를 가져올 수 있다"고 주장했다.

그는 더불어민주당에 대해선 "국회의원 재선거가 이뤄지는 곳에는 귀책 사유가 있는 정당이 무공천을 해야 한다는 원칙을 일관되게 강조해왔다"며 후보를 내지 말 것을 촉구했다.

평택을은 이병진 전 민주당 의원이 공직선거법 위반으로 당선무효형을 확정받으면서 재선거가 치러지는 민주당 강세 지역이다. 평택을은 19·20·21대 총선에서 국민의힘 후보가 당선됐으나, 지난 총선과 대선 때 민주당 강세로 기류가 바뀐 지역이고 현재 기류도 마찬가지다.

정청래 민주당 대표는 앞서 모든 재보선 지역에 후보를 내겠다고 밝힌 상태여서, 조 대표 희망대로 후보를 내지 않을 가능성은 거의 전무한 상황이다. 이재명 대통령 최측근인 김용 전 민주연구원 부원장도 전날 기자회견을 통해 '경기도 재보선 출마'를 희망, 평택을에 공천을 주면 출마하겠다는 입장이다.

아울러 진보당 김재연 대표도 출마를 선언한 상태로, 최소한 5파전이 예상되면서 치열한 혼전이 예상되고 있다.

김현정 민주당 원내대변인은 국회에서 원내대책회의후 조 대표가 평택을을 '험지 중 험지'라고 주장한 데 대해 "제 옆 지역구인데 민주당에서 험지는 아니다"라고 힐난했다.

이어 "지난 총선에서도 압승했고 대선에서도 압승을 했다. 신도시에서 젊은 층이 많이 유입되고 삼성전자 옆에 고덕국제신도시의 인구가 유입돼 험지는 아니다"라며 "그렇게 따지면 하남이 훨씬 더 험지"라고 덧붙였다.