이혜훈 기획예산처 장관 후보 인사청문회가 사실상 무산된 가운데, 청와대에서 이 후보를 둘러싼 각종 의혹들을 '어느 것 하나 가볍게 볼 수 없다'고 밝혀 청와대 기류가 낙마 쪽으로 흐르고 있는 게 아니냐는 관측을 낳고 있다.

김남준 청와대 대변인은 청문회가 무산된 19일 밤 CBS라디오 '박재홍의 한판승부'에 나와 이 후보자의 아파트 '위장 미혼' 청약, 인턴 갑질, 영종도 땅투기, 아빠 찬스 논문, 비망록 등 각종 의혹에 대해 여야 모두에서 비판이 쏟아지고 있는 것과 관련, "그러한 비판들도 다 무겁게 저희는 듣고 있다"며 "하나하나가 어느 것 하나 가볍게 볼 수 없는 부분들이겠다"고 말했다.

그는 "본인이 국민들께 설명을 드리는 것이 필요하다"며 인사청문회 개최를 희망하면서도, 청문회 불발시 이재명 대통령이 이 후보자를 낙마시킬 가능성에 대해 "인사권자의 권한에 대한 부분이어서 그것을 제가 미루어서 말씀드리는 건 적절치는 않을 것 같다. 다만 국민들의 목소리를 귀 기울이고 안테나를 세워서 여러 의견들을 엄중하게 듣고 있는 상황"이라며 가능성을 열어놓았다.

청와대의 부실 인사검증 비판에 대해서도 "청와대의 검증 문제에 대해서도 저희도 겸허하게 그런 의견들도 듣고 있다"고 자세를 낮췄다.

한편 이 후보자는 청문회가 무산되자 20일 아침 중구 예금보험공사내 인사청문단 사무실에 출근하면서 "시시비비를 따지는 건 국민들의 권리이기 때문에 그 권리를 행사할 수 있도록 청문회가 열려야 한다"며 청문회를 보이콧한 야당을 비난했다.

그러면서 "의혹이 사실은 아니며, 소상히 설명드릴 기회를 희망하고 있다"고 덧붙여, 자진사퇴할 생각이 없음을 분명히 했다.

청문회는 이날까지 개최가 가능하나, 국민의힘이 불가 입장을 고수하고 있고 민주당도 단독 개최에 부정적이어서 사실상 물 건너간 양상이다.

민주당 청문위원인 이소영 의원은 이날 SBS라디오 '김태현의 정치쇼'에 나와 "여당 단독으로 야당을 빼고 하는 것도 안 된다고 생각한다. 왜냐하면 야당이 빠진 인사청문회는 인사청문회가 아닌 거잖나"라고 말했다.

그는 이 후보를 둘러싼 각종 의혹에 대해서도 "지명 이후에 전혀 생각하지 못했던 그런 의혹이나 문제가 쏟아져나오면서 사실 저를 포함한 여당 의원들도 당혹감을 느꼈던 건 사실"이라고 토로했다.

이 대통령은 21일 신년 기자회견을 갖기로 돼 있어, 일문일답에서 어떤 형태로는 이 후보 거취에 대한 언급이 있을 것으로 관심을 모으고 있다.