文대통령, 한국전 참전 美군인 명예훈장 수여식 참석
바이든, 文대통령을 '총리'라고 말실수하기도
문재인 대통령은 21일(현지시간) 외국 정상으로는 최초로 미국 정부에서 한국전 참전 군인에게 명예훈장을 주는 수여식에 참석했다.
명예훈장은 미국 정부에서 수여하는 최상위 훈장으로, 미국 군인 신분으로서 받을 수 있는 최고의 영예에 해당한다.
이날 훈장을 수여받은 랄프 퍼켓 예비역 대령(94)은 한국전쟁과 베트남전에 참전했다. 한국전쟁에서는 청천강 북쪽의 전략적 요충지인 205고지를 방어하는 과정에서 생명을 무릅쓰고 중공군의 공격을 막아낸 공적을 인정받아 이번에 명예훈장 수여 대상으로 선정됐다.
바이든 대통령은 백악관에서 개최한 수여식에서 "퍼켓 대령이 끝까지 205고지를 사수하는 과정에서 놀라운 용맹함을 보여줌으로써 미국의 자랑스러운 긍지와 명예의 모범이 되었다"며 "오늘 수여식은 한국의 문 대통령이 함께하는 만큼, 한국전쟁 참전용사들에게 더욱 특별한 의미가 있다"고 했다.
문 대통령은 퍼켓 대령의 희생과 헌신에 깊은 경의와 감사를 표하고, "대한민국은 생명이 위협받는 극한의 순간에서도 대한민국의 자유와 민주주의를 수호하기 위해 싸운 모든 참전용사들의 피와 땀을 영원히 기억하겠다"고 말했다.
한편 바이든 대통령은 수여식 말미에 "한국은 종종 잊혀진 전쟁이라고 불린다"면서도 "한국의 총리(Prime Minister)가 이 행사를 위해 여기 있다는 사실이 증명하듯 한국 국민도 잊지 않는다"며, 문 대통령을 '총리'라 부르는 실수를 하기도 했다.
명예훈장은 미국 정부에서 수여하는 최상위 훈장으로, 미국 군인 신분으로서 받을 수 있는 최고의 영예에 해당한다.
이날 훈장을 수여받은 랄프 퍼켓 예비역 대령(94)은 한국전쟁과 베트남전에 참전했다. 한국전쟁에서는 청천강 북쪽의 전략적 요충지인 205고지를 방어하는 과정에서 생명을 무릅쓰고 중공군의 공격을 막아낸 공적을 인정받아 이번에 명예훈장 수여 대상으로 선정됐다.
바이든 대통령은 백악관에서 개최한 수여식에서 "퍼켓 대령이 끝까지 205고지를 사수하는 과정에서 놀라운 용맹함을 보여줌으로써 미국의 자랑스러운 긍지와 명예의 모범이 되었다"며 "오늘 수여식은 한국의 문 대통령이 함께하는 만큼, 한국전쟁 참전용사들에게 더욱 특별한 의미가 있다"고 했다.
문 대통령은 퍼켓 대령의 희생과 헌신에 깊은 경의와 감사를 표하고, "대한민국은 생명이 위협받는 극한의 순간에서도 대한민국의 자유와 민주주의를 수호하기 위해 싸운 모든 참전용사들의 피와 땀을 영원히 기억하겠다"고 말했다.
한편 바이든 대통령은 수여식 말미에 "한국은 종종 잊혀진 전쟁이라고 불린다"면서도 "한국의 총리(Prime Minister)가 이 행사를 위해 여기 있다는 사실이 증명하듯 한국 국민도 잊지 않는다"며, 문 대통령을 '총리'라 부르는 실수를 하기도 했다.
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