정청래 더불어민주당 대표는 9일 “가왕 조용필이 ‘지구의 반은 남자, 지구의 반은 여자’라고 노래했는데 기초단체장은 달랑 3명이다. 30명은 돼야 하지 않겠느냐”라고 반문했다.

정 대표는 이날 오후 국회 의원회관 대회의실에서 열린 ‘2026 지방선거 승리 여성 결의대회’에서 이같이 말하며 “출마를 희망하시는 분들의 꿈이 이뤄질 수 있도록 민주당은 우리 여성들을 배려하고 또 불이익을 받지 않도록 철저하게 공천 관리할 것을 사무총장에게 현장에서 지시할 것”이라고 약속했다.

이어 “당대표에 취임하면서 ‘억울한 컷오프를 없애겠다, 누구라도 예비 후보 자격을 획득하면 다 경선을 붙여서 공정한 경선을 통해 가장 민주적인 절차에 의해 가장 경쟁력 있는 후보를 뽑아 올리겠다’고 약속했고, 그 약속대로 공천룰을 설계했다”며 “실력 있는 여성 동지들께서 피해를 받는 일은 절대로 없을 것”이라고 강조했다.

그는 “그동안 남성 위주의 불공정한 기울어진 운동장은 이제 없어졌다”며 “평평한 운동장에서 여성들이 더 잘 뛸 수 있는 공천 시스템으로 여러분들이 실력으로 입증해 공천도 받고 당선되는 시대를 민주당에서 열어가겠다”고 다짐했다.