노무현 대통령은 13일 남북한과 미국.중국 4자 정상선언의 조기 필요성을 강조했다.

노 대통령은 이날 오전 부산 누리마루 APEC하우스에서 열린 '2007 한겨레-부산 국제심포지엄 개회식' 기조연설을 통해 "북핵 폐기와 평화협정을 시간에 늦지 않게 밀고 가기 위해서는 정상들의 선언으로 결정적인 이정표를 제시할 필요가 있다"며 "이렇게 하면 이 문제를 풀어가는 실무자들에게 강력한 메시지를 주게 될 것"이라고 주장했다.

노 대통령은 "4자 정상선언을 하자는 이유는 한반도 평화체제 형성을 보다 확실한 흐름으로 굳혀서 북한이 조속히 핵폐기를 이행할 수 있게 하자는 것"이라며 "평화협정이 체결되고 난 후에 선언을 하는 것은 그저 축배를 들자는 것 이외에는 아무런 의미가 없다"고 밝혔다.

노 대통령은 "북핵 폐기와 평화협정의 과정은 많은 시간이 걸리는 일이고, 체결 과정도 순탄치만은 않고 미처 예측하지 못했던 많은 장애가 나타날 수 있다. 그러면 시간이 또 더 늘어질 것"이라며 "이런 사정에 비하면 부시 정부가 가지고 있는 시간이 결코 충분하다고 할 수는 없다"며 부시 미대통령에 대해 조기 정상회담을 압박했다.

노 대통령은 종전선언 명칭 논란과 관련해선, "그것은 평화협정의 끝에 하자는 것이므로 협정 이전에 하는 것은 맞지 않는다는 논란이 있다"며 "한반도에서의 전쟁종식과 평화구축을 위한 정상선언이라면 명칭은 문제가 되지 않을 것"이라고 말했다.

노 대통령은 또 "북한 핵의 완전 폐기와 한반도 평화체제를 위한 절차는 시간이 걸리는 일이어서 어느 한쪽을 먼저 끝내고 다른 한쪽을 시작한다는 것은 현실적으로 어려운 일"이라며 "두 가지는 동시에 진행돼야 하며 종착점에서 만나야 한다"고 거듭 4자회담 조기개최 필요성을 역설했다.

노 대통령은 "순서를 가지고 싸우다가 대화를 깨서는 안된다"며 "대화 말고는 다른 방법이 없다. 북한의 핵 포기 의사는 확실하다. 북한을 응징하거나 굴복시키려고 하지 않는다면 대화에 의한 해결은 가능한 일"이라고 말했다.