정청래 더불어민주당 대표 비서실장인 한민수 의원은 16일 정 대표의 거취 표명 시기에 대해 "순방기간에 여당 대표가 본인 거취에 대한 얘기를 공개적으로 할까? 저는 그러지 않을 거라고 보고 있다"며 이재명 대통령 귀국후가 될 것임을 시사했다.

정 대표 측근인 한 의원은 이날 SBS라디오 '김태현의 정치쇼'에 나와 "지금까지 정청래 대표가 본인 전당대회 연임이라 할지 출마라 할지 거취에 대해서 한번도 말씀하신 적이 없다. 다만 제가 개인적으로 추론을 해 본다면 대통령님이 이번 주 순방이시잖나. 그 순방이 아마 18일에 늦게 들어오시는 걸로 알고 있다"며 이같이 말했다.

진행자가 이에 '지방선거 책임을 지고 사퇴할 것이라고 하지는 않을 거고. 결국은 연임도전을 위한 사퇴잖나'라고 묻자, 한 의원은 "좀 지켜봐야 될 것 같다. 대표님 의중을 봐야 되니니까. 그동안 각자의 국회의원들도 그렇고, 당원들이나 지도자들도 각자의 해석을 하고 있는데, 최종결정은 당대표께서 하시는 것을 봐야 될 것 같다"고 즉답을 피했다.

그는 그러면서도 "총리님께서도 사의를 표명하신 상태이니까 당으로 돌아오신다면 8월 전대에 출마하실 가능성이 있다고 볼 수 있을 것 같다. 다른 후보들도 있지 않겠나"면서 "우리 민주당의 DNA가 옆에 있는 국민의힘과는 전혀 다르다. 거기는 마음에 안 들면 제명하고 정치적 생명 끊어버리고 쫓아내고 그러잖나. 저희는 검찰개혁 때도 보았지만 정말 치열하게 논쟁한다. 딱 토론이 끝나서 결론이 나면 당정청 원팀 원보이스로 같이 간다"며 정 대표 당대표 출마 가능성을 시사했다.