친명 이언주 더불어민주당 최고위원이 8일 "오늘 민주당 최고위원직을 내려놓고 평의원으로 돌아가고자 한다"며 최고위원직을 전격 사퇴했다.

이언주 최고위원은 이날 페이스북을 통해 "선거의 승패를 떠나 국민께서 보내주신 경고와 질책을 겸허하게 받아들이겠다"며 이같이 말했다.

6.3 지방선거에서 나타난 민심에 대해선 "이번 지방선거에서 나타난 민심의 경고를 결코 가볍게 받아들일 수 없다. 전국적으로 적지 않은 성과를 거두었음에도 서울과 수도권을 비롯한 주요 격전지에서 민심을 충분히 얻지 못했다"며 "무엇보다 우리 당은 대통령 지지도에만 의존한 나머지 지역별 민심에 부합하는 전략과 비전을 충분히 제시하지 못했다. 국민의 삶 속으로 들어가 현장의 목소리를 경청하고 각 지역 특성에 맞는 대안을 제시했어야 했다"며 정청래 지도부를 직격했다.

이어 "특히 중도층과 2030 청년세대의 이탈, 수도권 주요 지역에서 확인된 민심의 변화는 우리 당뿐만 아니라 정부 정책 측면에서도 무겁게 받아들여야 할 대목"이라며 "선거는 기대만으로 치를 수 없으며, 국민은 늘 더 높은 수준의 책임과 준비를 요구한다는 사실을 다시 확인했다"고 고개를 숙였다.

그는 "비록 당의 직책은 내려놓지만, 이재명 정부의 성공과 민주당의 혁신, 그리고 대한민국의 미래를 위해 백의종군의 자세로 제가 할 수 있는 바를 다하겠다. 현장에서 국민의 목소리를 더욱 가까이 듣고, 당이 다시 국민의 신뢰를 넓혀갈 수 있도록 노력하겠고"고 덧붙였다.

이 최고위원의 사퇴는 정청래 대표를 위시한 지도부 전체가 지방선거 결과에 책임을 져야 한다는 의미여서, 이번 선거를 '전국적 승리'로 규정하며 당대표 연임 의사를 밝힌 정 대표에게 불출마 압박을 가한 것으로 해석된다.

이 최고위원에 이어 다른 친명계 의원들도 같은 선택을 할지에도 관심이 쏠리고 있다.