이재명 대통령은 15일 지난 해 노밸 경제학상을 수상한 피터 하윗 미국 브라운대 명예교수를 접견했다.

이 대통령은 이날 청와대 접견실에서 이뤄진 만남에서 "우리 하준경 수석의 스승님이시라고 들었다"며 "유능한 제자를 키우셔 가지고 우리 대한민국 국정에 큰 도움이 되고 있다"고 말했다,

이어 "대한민국 경제 성장을 직접 관할하고 있는데, 아마도 교수님께서 평소 가르쳐주신 전략대로 혁신을 통한 성장에 주력하고 있다"고 했다.

또 "교수님이 하준경 수석을 통해서 간접 지도해주신 덕에 대한민국이 지금 올해 1분기 전 세계 성장률이 제일 높아졌다"고 말하기도 했다.

하윗 교수는 "오늘이 스승의 날이라고 들었는데, 제 제자인 하준경 수석님을 뵙고 또 한국에서 제가 가르친 대로 수석님께서 잘 이행하고 했다고 들어서 정말 기쁘다"고 화답했다.

하윗 교수는 "한국은 AI와 반도체, 그리고 첨단 기술 산업 분야를 선도하는 혁신 국가로 세계적 최전선에 서 있고, 기술적 경계를 빠르게 확장해 나가고 있다"며 "한국은 수십년 간 한국 경제 성장을 이끌어온 대기업들 또한 현재의 성과에 안주하지 않고 지속적으로 높은 수준의 혁신을 이어가고 있다"고 평가했다,

이어 "연구개발, R&D는 혁신을 이끄는 핵심 투입 요소이고, 국내총생산 대비 한국의 R&D를 봤더니 지출 기준이 세계에서 두 번째로 높은 것을 알게 됐다"며 "경제 성장은 민간 기업의 혁신 활동을 장려하고 조정하는 적극적인 정부의 정책이 없이는 절대로 자동적으로, 저절로 이뤄지지 않는다, 반드시 정부가 어느정도는 지원을 해줘야 된다"고 강조했다.

그는 "정말 인상적인 것은 한국의 모든 정책 추진을 지켜보면서 건전한 재정기조를 유지하면서 동시에 재정 적자를 최소화하고 계시고, 또 물가 성장 목표를 잘 조정하고 계시다는 점"이라고 평가했다.

하윗 교수는 "전 세계 각국이 여러 가지 역풍을 겪고 있지만, 그럼에도 불구하고 세계에서 한국만큼 성공적으로 그 역풍을 헤쳐나가는 국가는 많지 않다"며 "대통령님의 리더십 덕분이라고 생각하고, 오늘 직접 대화를 나누면서 어떻게 이렇게 인상적인 성과를 거두었는지 배우고 싶다. 제 지지를 보내드린다"고 했다.

이날 접견에는 하윗 교수의 브라운대 제자인 하준경 경제수석을 비롯헤 구윤철 경제부총리, 김용범 정책실장, 강훈식 비서실장 등이 배석했다.