국민의힘 중앙윤리위원회는 8일 김재원·태영호 최고위원을 소환, 징계 논의에 착수했다.

김 최고위원은 이날 오후 윤리위가 열리는 국민의힘 당사 앞에서 기자들과 만나 "성실하게 소명을 해서 판단을 받을 것"이라며 "윤리위에서 세가지 내용으로 소명을 요구하고 있기 때문에 그에 맞춰 소명할 예정"이라고 밝혔다.

태 최고위원은 "윤석열 정부에 정말 큰 부담과 누를 끼친 데 대해 죄송스럽다. 윤리위에 들어가 징계 사유가 된 사안에 대해 소상히 밝히고 제 심정을 밝힐 생각"이라며 "녹취록 유추와 관련해서는 이진복 정무수석이 공천이나 최고위 행보와 관련해 전혀 언급한 적이 없다는 것을 밝힌다"고 말했다.

그는 최고위원 사퇴 여부를 묻는 질문에는 "사퇴 입장이었다면 오기 전에 밝혔을 것"이라고 일축했다.

전주혜 윤리부위원장은 회의에 참석하며 기자들과 만나 "충분한 소명이 가장 중요하다고 생각하고 가급적 오늘 징계 수위까지 정하도록 하겠다"라면서도 "소명을 들어보고 심사숙고가 필요하다면 오늘 결정이 안나올 가능성이 있다"고 했다.

그러면서도 "오늘 태영호, 김재원 최고위원의 설명을 듣고 가급적 빠른 일정으로 하고자 한다"며 "당이 어려운 시기임에도 두분의 언행으로 위기상황에 처해있어서 빠른 결정을 해야 한다는 데 윤리위원들이 의견을 같이하고 있다"고 덧붙여, 중징계 가능성을 시사했다.