일본 집권 자민당 의원들이 올해로 남경대학살 70주년을 맞아 일본군이 수십만명의 주민들을 학살했다는 중국측 주장을 부풀리기라고 주장하며 재차 역사왜곡에 나서 중국측의 대응이 주목된다.

日자민당 의원들 "중국이 난징 사망자 숫자 부풀려"

20일 일본 <지지(時事)통신>에 따르면, 자민당 소속의 ‘제 2차 세계대전을 연구하는 모임’소속 의원 및 ‘일본의 앞날과 역사교육을 생각하는 의원들 모임’ 소속 의원들은 19일 도쿄도내에서 가진 기자회견에서 1937년의 남경대학살과 관련, “중국 정부가 선전 목적으로 피해자수를 부풀리고 있다”고 주장했다.

이들은 "남경 대학살은 유엔 등에서도 부정하며, 보통의 전쟁터 이상도 이하도 아니다"라며 중국 정부가 주장하는 희생자 30만명 설을 부정하는 견해를 담은 보고서를 발표했다.

중국은 1937년 난징 대학살 때 일본군에 의해 학살된 중국인이 30만명이라고 집계하고 있는 대해 이들은 일본군의 난징 점령 때 살해된 주민수가 15만명 정도라고 주장했다.

이같은 역사왜곡 조치에 나서고 있는 ‘일본의 앞날과 역사교육을 생각하는 의원들 모임’은 지난 97년 2월 초대 사무국장을 맡았던 아베 신조(安倍晋三) 현 총리와 초대 회장으로서 현재 자민당 3인자인 나카가와 쇼이치(中川昭一) 정조회장, 당시 사무차장이었던 시모무라 하쿠분(下村博文) 관방 부장관 등 극우파 의원들이 주도해 왔으며, 특히 아베 총리가 주도적 역할을 한 단체라는 점에서 파문이 커지고 있다. 특히 이 모임은 “종군위안부라는 말이 없었기 때문에 일본군에 의한 만행도 없었다”는 망언을 했던 나카야마 나리유키(中山成彬) 전 문부과학성 장관이 현재 회장을 맡고 있다.

이번 파문은 ‘일본의 앞날과 역사교육을 생각하는 의원들 모임’이 지난 2월 9일 자민당 본부에서 집회를 갖고 난징대학살의 사실검증을 본격 시작하는 한편 종군위안부 문제에 대해서도 고노 담화를 수정키로 하고 아베 총리에게 재조사를 건의키로 결정했고, 이에 대해 아베 총리가 당초 이 단체의 건의를 수용하는 형식으로 정부가 재조사에 나서기로 방침을 세웠다가 한국과 중국 등의 반발을 고려해 정부는 각종 자료만 제공하고 이 단체가 재조사하는 것으로 바꾸는 등 일본의 과거사 왜곡이 치밀하게 전개되고 있다는 점에서 논란이 더욱 증폭될 전망이다.

남경대학살은 1937년 12월∼1938년 1월 당시 중국의 수도 남경과 그 주변에서 일본의 중지파견군(中支派遣軍) 사령관 마쓰이 이와네(松井石根) 휘하의 일본군이 자행한 중국인 포로와 일반시민 학살사건으로, 당시 일본군은 남경으로 진격하면서 약 30만 명을 살해하였고 남경 점령 뒤에 약 4만 2천명을 살해하는 만행을 저질렀다.

전후 극동군사재판에 제출된 자료에 의하면, 2개의 자선단체가 난징에서 매장한 유기시체만도 15만 5천3백37구(어린이 8백59구, 부녀자가 2천1백27구)였고, 양쯔강에도 대량의 시체가 버려졌으며, 학살은 기총(機銃)에 의한 무차별사격과 생매장, 휘발유를 뿌려서 불태워 죽이는 등 극히 잔학한 방법으로 자행됐다.

당시 자료에 따르면 부녀자에 대한 강간과 약탈.방화로 남경 시내의 약 3분의 1이 소실됐고, 피해는 중국인에게만 그치지 않고 미국.영국.독일 등의 외교관 저택에서도 일어났으며, 중국인 피난민을 구조하였다는 이유로 미국인이 경영하는 병원.학교.교회 등도 약탈됐다.

제2차 세계대전 뒤의 극동군사재판에서 당시의 총사령관인 마쓰이가 이 대학살의 책임자로서 사형에 처해졌으며, 당시 제6사단장 하세 히사오(長谷壽夫)를 포함한 여러 명이 난징의 법정에서 전쟁범죄자로서 사형되는 등 국제적인 대학살사건의 대표적 사례로 꼽히고 있다.