정청래 더불어민주당 대표 후보는 5일 호남에서 자신이 김민석 후보에게 크게 뒤지고 있다는 여론조사가 잇따르고 있는 것과 관련, "광주의 민심이 언론에서 얘기하는 그것과는 너무 많은 차이가 난다는 것을 느꼈다"고 반박했다.

정 후보는 이날 국회에서 가진 서울시 공무관들과의 정책간담회에서 "어제 광주에서 하루 종일 있었다"며 이같이 말했다.

이어 "말바우 시장에서 악수를 하는데, 상인들 또 지나가는 광주 시민들이 두손을 붙잡고 눈물이 그렁그렁해요. 그러면서 하시는 말씀이 이거다. ‘아니, 대표님이 뭘 그렇게 죽을 죄를 지었다고 이 사람이 와서 때리고, 저 사람이 와서 때리고, 환장하겠다’ 이렇게 얘기를 하셨다"며 "어제도 굉장히 폭염이었는데 손수건 꺼내서, 찬물을 꺼내서 얼굴 닦아주고 그리고 팔도 막 이렇게, 얼마나 덥냐고, 그런 걸 보면서 ‘제가 참 과분한 사랑을 받고 있다’ 이런 생각이 좀 들었다"고 말했다.

이어 "지난 주에 송정역 갔는데, 택시 기사들이 쭉 이렇게 서 있는데, 거의 모든 분들이 차 창문 내려서 엄지척하고 악수도 하고 또 나와서 성원해 주시고"라며 "어제 개인택시 조합도 갔었는데, 나오면서 제 손을 막 잡고 ‘우리 여기는 다 정청래여’ 그런 얘기도 듣고, 너무 감사했다"고 덧붙였다.

또한 "저한테 제일 많이 얘기하는 것을 말씀드리면, 이건 전국 어디를 가든 저한테 똑같이 하는 말이다. ‘많이 힘들지, 많이 힘들지, 잘 버티시오, 잘 견디시오’, ‘우리도 다 안당께’ 이렇게 얘기를 해요. 여러분들도 얼마나 그러실까 생각을 한다"고 말하기도 했다.

그는 "일각에서는 ‘정청래가 되면 레임덕이 온다, 광주에 반도체 클러스터가 잘 안 될 거다’ 이렇게 얘기하는데, 참 기가 막히다"며 "아까 <뉴스공장> 인터뷰하거나, 이런 말 막 하다가 하마터면 울 뻔했다, 억울해가지고"라고 울분을 토하기도 했다.

그러면서 "1인 1표의 힘을 믿고, 밑바닥 민심은 정청래한테 있다는 걸 어딜 가나 확인하기 때문에, 승리에 대한 신심을 갖고, 하루하루 그렇게 하고 있다"며 "여러분, 이재명 대통령과 당은 제가 지킬 테니, 여러분들께서 정청래를 좀 지켜주시기 바란다"며 지지를 호소했다.