이재명 대통령은 3일 "척박한 조건 속에서도 산업의 기틀을 세워 올린 영남의 탄탄한 제조 기반 위에 피지컬 AI, 우주항공 등 첨단 기술과 산업을 융합한다면, 대한민국은 미래 글로벌 시장을 선도하게 될 것"이라고 밝혔다.

이 대통령은 이날 경남 진주에서 열린 영남권 첨단산업 발전비전 국민보고회에서 "반도체와 로봇, 조선과 자동차, 우주항공, 석유화학과 에너지 등 국가 경제 안보와 미래 일자리를 책임질 각종 첨단 산업이 영남의 권역 안에 빼곡히 모여 있다"며 이같이 말했다.

이 대통령은 "오늘 국민보고회는 영남을 대한민국의 확고한 첨단산업 ‘초격차 선도 지역'으로 세우는 출발점이 될 것"이라며 "차세대 반도체와 AI 데이터센터에 대한 대규모 투자와 함께, 국내 최대 로봇산업 혁신벨트와 자동차, 세계 1위 조선 등을 포함한 피지컬 AI 분야를 집중 육성하여 제조 현장을 지능형 산업으로 다시 빚어낼 것"이라고 했다.

이어 "국내 생산 1위의 우주항공·방산 분야와 SMR 등 에너지와 배터리·디스플레이 분야도 과감하고 적극적인 투자가 이루어 질 것"이라며 "이를 통해 영남은 이제 국내 제조업 1위를 넘어 세계 제조업 1위를 향해 한걸음 더 나아갈 것이다. 특히, 우주항공은 영남이 키워낼 대한민국의 새로운 먹을거리 산업"이라고 강조했다.

또한 "정부는 위성과 발사체, 미래 항공기와 우주 신산업을 연결하는 남해안 우주항공 산업벨트를 본격 구축할 예정"이라며 "그 중심축 역할을 맡게 될 영남권 우주 항공 기업들이 최상위권 글로벌 기업으로 성장할 수 있도록 적극 지원해 나가겠다"고 약속했다.

이 대통령은 앞서 열린 국가우주위원회 회의에서도 "남해안 우주항공 산업벨트가 우주 강국 대한민국으로 대도약을 선도할 수 있을 것으로 믿는다"며 "정부가 확실하게 뒷받침하겠다"고 밝혔다.

특히 "우리 혁신 기업들과 과학기술인들이 자유롭게 담대하게 도전할 수 있도록 아낌없이 지원하겠다"며 "나라의 명운을 걸고 국가 안보의 초석이자 새로운 미래 먹거리로 기능하게 될 우주항공 산업을 확실하게 키워내겠다"고 강조했다.

이날 보고회에 참석한 삼성과 SK, 현대자동차, 한화, LG, 두산 등 관련 기업들은 총 312조원의 영남권 투자 계획을 발표했다.

삼성은 AI 제조혁신 거점에 약 60조 원, SK그룹은 AI 데이터센터 구축에 140조 원, 현대차그룹은 AI 자율주행차를 비롯한 항공.우주 등 차세대 산업 유성에 42조 원을 투자하기로 했다.

한화도 우주항공 분야에 55조 원, LG그룹은 차세대 디스플레이, 반도체용 기판 생산 기반 확충, 냉난방공조 연구개발 역량 강화에 약 9조 4천억원, 두산 그룹은 SMR, 대형원전, 가스·수소터빈 등에 약 5조1천억원을 투자하겠다고 밝혔다.