<조선일보>가 5일 장동혁 국민의힘 대표와 측근들에 대해 "갈수록 비정상 모습"이라고 질타했다.

<조선일보>은 이날 사설을 통해 이같이 말하며 "장 대표는 자신이 불러들인 이 위기 상황을 측근들을 동원한 사당화로 맞서고 있다. 중요 당직에 자기 사람들을 앉히고 당헌·당규를 앞세워 자신에 반대하는 목소리를 내는 사람들을 억누르려 한다. 과거 야당이 몰락해 갈 때 자주 봐왔던 장면들"이라며 국민의힘 몰락을 경고했다.

사설은 "국민의힘 전신인 새누리당 대표를 지낸 김무성 상임고문이 방송에 출연해 '민심은 윤석열 전 대통령과 절연하라는 것'이라며 '극우에 발목 잡혀서는 절대로 선거에서 이길 수 없다'고 말했다. 국힘 장동혁 대표 들으라는 충고다. 한동훈 전 대표와 유승민 전 의원, 이준석 개혁신당 대표와의 통합도 촉구했다"면서 "장 대표가 한두 군데서 듣는 얘기가 아닐 것이다. '연말까지만 기다려 달라'고 했던 장 대표의 약속을 믿고 참아왔던 당 안팎 보수 인사들이 일제히 들고일어나는 형국"이라고 했다.

또한 "오세훈 서울시장은 얼마 전 계엄과 분명한 선을 그으라고 요구했다. 국민의힘 국회의원 다수도 같은 생각"이라며 "그렇지 않으면 다섯 달 남은 지방선거에서 승리를 기대할 수 없다는 게 정치의 상식"이라고 지적했다.

사설은 "그럼에도 장 대표는 수용할 태세가 아니다. 오 시장 요구에 대해 '다른 정치적 의도가 있다고 볼 수밖에 없다'며 거부 뜻을 밝혔다. 장 대표 측근인 장예찬 여의도연구원 부원장은 '오세훈의 배신' '뚜껑 열린다'며 오 시장을 공개적으로 비난했다. 장 대표 측은 오 시장 ‘컷오프’까지 거론했다"고 개탄했다.

이어 "장 대표와 측근들이 일제히 반격한 것"이라며 "전국 지방선거가 임박했는데 가장 중요한 지역의 자기 당 소속 시장을 당 대표와 대표 측근 당직자들이 공격한다. 해당 행위나 다름없다. 정상적인 당에서 벌어질 수 없는 일"이라고 질타했다.

사설은 "지금 국힘은 지방선거 전망을 묻는 여론조사에서 대부분 지역에서 패하거나 고전할 것이라는 결과가 나오고 있다. 이런 상황을 타개하기 위한 정치적 해법은 뻔하다. 그래서 모두 권하고 있는데 장 대표는 계속 거부한다. 그러다 보니 야당 대표가 스스로 고립되는 듯한 모양새"라며 "장 대표는 빨리 방향을 전환해야 한다. 시간이 얼마 없다. 그것이 무너진 보수를 다시 세워 달라고 임무를 맡긴 지지자들에 대한 예의"라고 목소리를 높였다.