이종찬 "尹, 이회영-윤봉길 기념관서 정치 선언했잖나"

"흉상 치우려는 이범석 장군은 초대 국방장관. 예의 벗어나는 일"

2023-08-29 09:49:17

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이종찬 광복회장은 29일 홍범도 장군 등 독립군-광복군 영웅 5인의 흉상을 육사 밖으로 이전하려는 데 대해 "윤석열 대통령이 정치 출범을 시작할 때 제일 먼저 간 데가 어디냐. 우당 (이회영) 기념관이었다"고 일침을 가했다.

흉상 이전 대상중 한명인 이회영 선생의 손자인 이종찬 회장은 이날 KBS라디오 '최경영의 최강시사'에 출연해 이같이 상기시킨 뒤, "그다음에는 정치 시작하는 선언을 어디서 했나? 매헌 윤봉길 기념관에서 했다. 그러니까 그분의 근본은 독립운동이 모든 것의 베이스"라고 지적했다.

그는 역시 흉상 이전 대상인 이범석 장군에 대해서도 "이범석 장군은 우리나라의 초대 국방장관이다. 국군을 만든 분"이라며 "그런데 그분의 흉상을 일언반구도 없이 후임 국방장관이 그냥 치워버린다? 그러면 선임 장관들을 어떻게 얼마나 무시했으면 그런 얘기가 함부로 나올 수가 있나. 저는 이해가 잘 안 된다. 예의상도 이거는 벗어나는 일"이라고 이종섭 국방장관을 질타했다.

그는 훙범도 장군에 대해 소련 공산당 가입 전력을 문제 삼는 데 대해서도 "공산당 참여했다는 것은 1920년대다. 그러니까 그 당시에 독립운동을 하기 위해서는 여러 가지 수단을 다 동원했던 시기인데, 무슨 이념적으로 꼭 공산당이다 이렇게 보기에는 좀 너무나 어려운 일이 아니냐"고 반박했다.

이어 "그분의 그러한 경력이 있음에도 불구하고 1962년에 대한민국의 제2등 훈장을 줬다. 그러면 그 당시의 심사위원들이 다 그런 것까지 감안해서 훈장을 줬을 거다. 그런데 이제 와서는 그 훈장은 가치는 어디로 갔는지 없고, 공산주의 이력만 자꾸 따지게 되면 그동안 그분에게 훈장 중 대한민국 정부는 무슨 꼴이 되냐"고 일갈했다.

그는 홍범도 장군 유해 봉환에 대해서도 "홍범도 장군의 유해 봉환을 사실은 문재인 대통령에서 단행한 건 사실이지만 제가 사실은 홍범도장군 기념사업회를 처음 만든 사람"이라며 "그때 사실은 유해 봉환 문제를 생각하고 만들었다"고 밝혔다.

이어 "그때 카자흐스탄하고 교섭을 한 결과 '북한에서 반대를 하니 여기도 보내지 못하고 저기도 보내지를 못한다' 그래요. 그런데 그분의 고향이 평안북도다. 그래서 제가 한번 타진하기 위해서 '그렇다면 평안북도니까 북한에서 모셔가면 어떠냐' 그랬더니 그것도 아니라는 거다. 제 생각에는 홍범도 장군이 봉오동 전투를 비롯해서 혁혁한 무공을 세웠는데, 북한에 있는 모든 역사는 김일성의 무장투쟁이 최고고 다른 사람 것은 하나도 거기에 비교하지 않고 있다. 만약 홍범도 장군의 유해를 봉환해간다면 북한에서 김일성보다 더 위대한 장군이 있었네? 이것이 인민들에게 알려지는 것이 그렇게 탐탁지 않은 것 같다"고 말했다.

그러면서 "그러니까 모셔오지도 않고 또 우리가 모셔오겠다는 데 선뜻 응하지도, 방해를 하고 이런 일이 있었다. 그렇기 때문에 저는 홍범도 장군의 유해를 봉환해온 것은 어떤 면에서 북한에게 여봐라, 항일무장투쟁한 이런 위대한 분이 계시다 하는 것을 보여주는 하나의 좋은 행사라고 봤다"며 "그런데 지금 만약 흉상을 치워버린다 그러면, 저기 이상하네. 말하자면 북한이 생각하는 것, 고소하게 생각하는 것을 그대로 비위를 맞춰주는 결과가 되는 것 같은데 어떤 면에서 이거는 북한을 이롭게 하는 것"이라며 이적행위임을 강조했다.

그는 결론적으로 "지금 할 일이 얼마나 태산같이 많나. 뭐가 그리 급한지, 나는 이 문제가 그렇게 우선순위 급한 것 1번이라고 보지를 않는다"며 이전 계획 즉각 철회를 촉구했다.

박태견 기자

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