고 김대중 전 대통령의 차남인 김홍업 김대중평화센터 이사장이 24일 숙환으로 별세했다. 향년 75세.

김대중평화센터는 이날 부고를 전하며 “고인은 김대중 전 대통령의 곁을 지키며 대한민국 민주화 운동의 중심에서 묵묵히 헌신해온 숨은 공로자였다”면서 “1997년 대통령 선거에선 탁월한 선거 전략가로 활약하며 정권교체를 이끈 주역이었다”고 강조했다.

1950년 전남 목포에서 태어난 고인은 1976년 김대중 전 대통령이 3·1 민주구국선언 사건으로 투옥되자, 모친 이희호 여사를 도와 재야 인사들과 함께 구명 운동을 펼쳤다.

김 전 대통령의 미국 망명 시절에는 동행해 '미주인권문제연구소' 이사로 활동하며 해외에서 한국 민주화 운동 지지를 끌어내는 공을 세웠다.

1980년 ‘김대중 내란음모 사건’ 때는 시위 배후 조종 혐의로 지명수배돼 3개월간 도피 생활을 하다 체포되기도 했다.

고인은 1997년 대선에서는 김 전 대통령을 도와 승리에 기여했으나, DJ 정부 말기 권력형 비리 사건에 연루돼 유죄 판결을 받고 옥고를 치렀다. 이후 2007년 재보궐선거에서 당선, 제17대 국회의원을 지냈다.

김 전 대통령 서거 이후에는 '재단법인 김대중기념사업회'(현 김대중 재단)를 설립하는 등 부친의 유지를 지키는 데 힘썼다.

유족으로는 부인 신선련씨와 아들 종대·종민씨 등이 있다. 빈소는 연세대 신촌세브란스병원 장례식장 특2호실에 마련됐다.

장례는 가족장으로 치러지며 김대중평화센터와 김대중재단이 주관한다.