권성동 국민의힘 원내대표는 2일 세계적 투자자 짐 로저스 로저스홀딩스 회장이 이재명 더불어민주당 대선후보 지지 사실을 강력 부인한 <매일신문> 기사가 삭제된 것과 관련, "갑자기 기사가 삭제된 경위를 도저히 납득할 수 없다"고 의혹을 제기했다.

권성동 원내대표는 이날 페이스북을 통해 "해당 기자의 취재는 정상적인 팩트체크가 이뤄졌고, 기사 내용에는 아무런 문제도 없었다. 기자가 SNS에 공개한 짐 로저스의 답변과 곧이어 나온 다른 언론사의 단독보도를 통해 해당 보도의 진실성은 충분히 증명되었다"며 <한국경제> 후속보도 등을 거론하며 이같이 말했다.

이어 "게다가 지금 해당 언론사의 이재명 후보 관련 특종보도가 삭제된 것이 이번이 처음이 아니다. 지난 23일 이재명 후보 장남 이동호 씨가 위법 취업한 영어교습소의 행정처분 단독보도에 이어 두번째"라면서 "이재명 비판 특종보도만 나오면 기사가 삭제되고 있는 것이다. 민주당이 해당 언론사에 압력을 넣은 것 아니냐는 추측을 하지 않을 수가 없다"며 외압 의혹을 제기했다.

그러면서 "보도의 사실관계에 문제가 있다면 정식으로 반박자료를 내고 정정보도를 요청하는 것이 마땅한데, 그렇지 않고 기사 삭제를 요구했다면 이는 도저히 묵과할 수 없는 언론탄압"이라고 목소리를 높였다.

그는 "국민의힘은 연속적인 이재명 후보 관련 기사삭제를 언론의 자유를 위협하는 중대사태로 인식하고, 국정조사 등 모든 수단을 동원하여 진상규명에 나서겠다"며 "우선 기사삭제의 경위에 대한 해당 언론사의 책임있는 해명을 요구한다"며 <매일신문>에 해명을 촉구했다.