정몽준 한나라당 대표의 '관훈클럽 발언'을 놓고 7일 친박 중진들끼리 정면 충돌했다.

문제가 된 발언은 전날 정몽준 대표가 북핵 개발과 관련, "김일성, 김정일 정권이 나름대로 합리적인 판단이라고 생각했을 것이다. 재래식 무기로는 군사경쟁이 되지 않아서 그렇게 한 것 아니겠느냐"고 한 발언과, "북핵 개발은 20년간 진행된 프로그램인 만큼 진보정권의 책임이라고 하는 것은 맞지 않다"고 한 발언이다.

친박 가운데 매파적 성향의 이경재 의원은 이날 최고중진연석회의에서 "오늘 아침 출근중 정 대표의 관훈토론회 말씀 일부가 보도된 것을 들으면서 제 귀를 의심했다"며 "이 말씀은 전혀 의외였다고 생각된다"는 포문을 열었다.

이 의원은 "북한이 자기들 나름대로 생각한 것과, 대표가 이해해주는 식으로 얘기한 것은 국민이 다른 차원으로 받아들일 수 있다"며 "과거 노무현 대통령이 북한 핵개발은 나름대로 인정할 점이 있다는 식으로 얘기한 게 엄청난 문제가 됐다"며 정 대표를 노무현 전 대통령과 동일시했다.

그는 더 나아가 "저는 이것이 우리 한나라당의 대북정책이 국민에게 혼선을 가져다줄 우려가 있다"며 "정확한 워딩으로 국민에게 오해 없도록 하시는 것이 좋겠다"고 정 대표에게 발언 정정을 요구했다.

묵묵히 말을 듣던 정 대표는 "우리 이경재 의원님 같이 오해하는 분도 없지 않은 것 같다"며 "어제 선진당에서 대변인 성명도 나왔는데 제가 잠시 후 비공개로 설명을 드리도록 하겠다"며 진화에 나섰다.

그러자 친박 가운데 비둘기파 성향인 홍사덕 의원은 "정치인 당대표가 사실을 사실대로 얘기하는 것을 비판해서는 안된다"며 "보수 정당에는 나름대로 금도가 있어야 한다"며 이경재 의원에게 직격탄을 날렸다.

홍 의원은 "가령 북한이 비대칭 전력을 확보해 남북 간 전력 불균형을 깨기로 한 것은 사실이고, 핵무기를 갖기 위해 20년 전부터 노력했는데 이것도 사실"이라며 "사실을 사실대로 얘기했을 따름"이라고 정 대표를 두둔했다.

그는 이어 "1년에 북한이 모자라는 양식, 옥수수로 120만-150만톤을 굶어 죽지 않도록 보내주는 것이 북한의 마음을 사는 길이고 진정으로 북한 동포 위하는 길"이라며 "1년에 2천억-3천억원씩 창고유지비를 쓰고 일부에서 사료로 쓰자는 얘기를 하면서 북한에 쌀 보내는 것을 끝까지 주저하는 것은 옳은 태도가 아니다"라고 질타했다.

홍 의원은 "사실은 사실대로 접근하고 얘기하자"며 "정말로 보수정당이 어떻게 거듭나고 건전해졌는지 보여줘야 한다"고 강조했다.

정 대표는 두 의원의 설전으로 분위기가 어색해지자 "이경재 의원 같이 우려하는 부분도 없지 않은 것 같다"고 이해를 표시하면서 "이따가 설명드리겠다"고 거듭 수습을 시도했으나 홍 의원은 굳은 표정으로 회의장을 걸어나갔다.