대구 지역의 <매일신문>이 이상득 한나라당 의원이 정두언 의원 등의 공격을 받을 때 대구경북(TK) 의원들이 침묵해 TK 이익에 손해를 끼치고 있다며 TK 의원들을 비난, 논란을 예고했다. 전형적 지역주의적 접근방식이기 때문이다.

<매일신문>은 23일 이상득 의원과의 전화 통화 내용을 실었다. 이 의원은 통화에서 "정치 현안이 크든 작든 관여하지 않는다는 원칙은 변함없으나 지방이 정부의 허가를 받는 문제라든지, 지역의 예산 문제 등은 거둘 준비가 돼 있다"며 "지역을 챙기는 것은 지역 주민에 대한 예의이자 국회의원으로서 본연의 의무"라고 말했다.

신문은 이어 이 의원은 24일 여의도에서 열리는 경북의원 오찬모임에 참석할 예정이라며, 김성조 의원(구미 갑)의 정책위의장 당선 축하연 모임이지만 이 의원이 자연스럽게 지역 현안을 수렴하는 자리가 될 것이란 게 지역 정치권의 관측이라고 전했다.

신문의 '이상득 감싸기'는 이어진 기사에서부터 본격화했다.

지역의 한 초선 의원은 "이 의원이 잘못한 게 뭐가 있느냐. 이 의원을 공격하는 인사들도 이 의원에게 부탁 한번씩 안 한 사람이 없다. 대구경북의 어른이자 당의 중진을 동네북으로 만들어놓아서 되겠나. 이 의원을 공격하는 것은 지역 정치권을 약화시키려는 불순한 세력들일 수도 있다"고 목소리를 높였다고 신문은 전했다.

신문은 이같은 익명의 의원 발언을 전한 뒤 "이 의원이 정치적 보폭을 지금보다 한층 넓혀야 한다는 말과 다르지 않게 들렸다"며 "하지만 정작 이 의원이 민주당이나 정두언 한나라당 의원 등 소장파로부터 공격을 받을 때 대구경북 의원들은 늘 침묵했다"며 TK 한나라당 의원들을 힐난했다.

신문은 더 나아가 "대구경북의 이익이 아니라 국회의원 자신의 득실 계산 때문에 친이-친박 싸움을 계속하고 있는 지역 의원들"이라며 거듭 TK 의원들을 힐난한 뒤, "이들은 이 의원의 역할 축소가 결국 대구경북의 손해로 이어진다는 점을 심각하게 받아들이지 않고 애써 또는 짐짓 외면하고 있는 상태"라는 비난으로 기사를 끝맺었다.