미국과 이스라엘의 기습 공격으로 이란 최고지도자 아야톨라 세예드 알리 하메네이가 사망했다는 이스라엘과 미국측 주장이 잇따르고 있다. 반면에 이란은 "적의 심리전"이라고 강력 부인하고 있다.

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 28일(현지시간) 오후 영상 연설에서 "우리는 하메네이의 주거지를 파괴하고, 혁명수비대 지휘관들과 고위 핵 관리들을 죽였다"며 "하메네이가 더는 없다는 여러 징후가 있다"고 주장했다고 <로이터> 등 외신들이 전했다.

이스라엘 <N12 방송>은 이스라엘 고위관계자 말을 인용해 "하메네이가 제거됐다"며, 이스라엘군이 하메네이 거처에 폭탄을 약 30발 투하했으며 당시 하메네이가 지하에 있었던 것으로 알려졌다고 보도했다.

<로이터>도 이스라엘 고위급을 인용해 하메네이의 시신이 발견됐다고 전했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 NBC와의 인터뷰에서 하메네이 사망설에 대한 질문에 "우리는 그것이 맞는 이야기라고 생각한다"고 답했다.

그러나 ABC뉴스와의 인터뷰에서는 이란 지도부 인사들이 사망했다고 보느냐는 질문에 "지도부의 많은 사람들이 그렇다"며 "그러나 우리는 다 알지는 못한다"고 말했다.

미 정부 당국자는 <폭스뉴스>에 “하마네이와 이란 지도부 인사 5~10명이 사망한 것으로 믿는다”고 말했다.

그러나 이란 당국은 이같은 사망설에 대해 "적의 심리전"이라고 부인했다고 이란 국영 매체가 전했다.

아바스 아라그치 이란 외무장관도 미국 NBC 방송과의 인터뷰에서 아야톨라 하메네이와 마수드 페제시키안 대통령이 살아있느냐는 질문에 "내가 아는 한 그렇다, 살아있다"고 답했다.

그는 폭격으로 이란의 군 지휘관 1∼2명이 숨졌지만 사법부 수장 골람호세인 모흐세니 에제이, 모하마드 바게리 갈리바프 의회(마즐리스) 의장, 알리 라리자니 최고국가안보회의(SNSC) 사무총장 등을 거론한 뒤 "모두 제자리에 있고 우리는 이 상황을 관리하고 있으며 모든 것이 괜찮다"고 주장했다.

하메네이는 자신의 사망시 4명의 후계자를 순차적으로 정해놓은 것으로 알려지고 있다.