친명인 더불어민주당 유동철 부산 수영구 지역위원장이 6일 최고위원 보궐선거 후보를 전격 사퇴했다. 친명표 분산을 막기 위한 것으로, 민주당 최고위원 선거는 '친명 2명 vs 친청 2명' 구도로 재편됐다.

유 위원장은 이날 국회 소통관에서 가진 기자회견에서 "이재명 정부의 성공을 위해 최고위원 후보에서 사퇴한다"고 밝혔다.

유 위원장이 사퇴하면서 이번 보선은 당권파인 친청계 문정복·이성윤 후보와 비당권파 이건태·강득구 후보가 맞서는 2대 2 구도로 치러지게 됐다.

유 위원장은 남은 후보 가운데 누구를 지지하느냐는 질문에 "이재명 정부 성공을 위해 헌신하겠다는 후보님들이 있고, 그보다는 '1인1표제'에 집중하셨던 분들이 있을 것"이라며 "당원분들이 현명하게 어떤 분들이 유동철과 함께 할 수 있는지 충분히 이해하셨을 것"이라고 답했다.

그는 정청래 대표가 추진하는 '1인1표제'에 대해 "중요하고 꼭 이뤄져야 하지만 어느새 당권 경쟁의 도구로 이용되고 있다"고 비판했다.

친명계인 이건태 후보는 입장문을 통해 "최고위원이 되면 반드시 당의 단결과 혁신을 향한 유 후보의 의지를 이어받아 그 뜻을 이루겠다"고 밝혔다.

이 후보는 유 위원장 사퇴 기자회견을 뒤에서 지켜본 뒤 악수하기도 했다.

3명을 뽑는 최고위원은 9일부터 사흘간 투표를 거쳐 11일 새 원내대표와 함께 선출된다.