한국 정부가 일본의 차기 총리로 확실시되는 아베 신조(安倍晋三) 관방장관에게 지난 11월 이후 중단돼온 한.일 정상회담의 조기 개최 가능성을 타진했다고 일본 언론들이 보도해 논란이 일고 있다.

이에 대해 외교통상부 당국자는 차기 총리가 결정되지 않은 상황에서 미래의 일을 가상해 정상회담을 추진하는 것은 외교관례상 있을 수 없는 일이라며 즉각 부인했다.

교도통신 "반기문 장관이 아베 총리에게 요청"

4일 일본 <교도(共同)통신>, <도쿄(東京)신문>, <산케이(産經)신문>은 일제히 반기문 외교통상부 장관이 지난달 방일해 아베 신조(安倍晋三) 장관과의 회담에서 작년 11월 이후 한국측 거부로 중단돼온 정상회담을 재개하려는 노무현 대통령의 의향을 전달하는 한편, 아베 장관에게 총리 취임했을 경우 조기 방한을 요청했다고 양국 소식통을 인용해 보도했다.

이들 언론은 이를 "고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 총리의 야스쿠니(靖國)신사 참배에 반발해온 한국측의 방향 전환"으로 해석하면서, "아베 장관도 정권공약에서 한.중 양국과의 ‘공고한 연대의 확립’을 표명하는 한편 양국과의 정상회담 필요성을 강조, 차기 정권에서 한.일 관계 개선 움직임이 시작될 가능성이 높다"고 전망했다.

<산케이신문>은 "한국 정부가 차기 총리로 취임이 유력시되는 아베 장관에 대해 복수의 경로를 통해 한일 정상회담의 조기 실현을 타진해왔다"며 "이는 작년 11월 이후 고이즈미 총리와의 정상회담을 거부해온 한국이 일본의 정권교체를 계기로 관계 개선을 도모하려는 의도"라고 분석했다. 이 신문은 그러나 "한국 정부가 정상회담의 성사 조건으로 아베 장관에게 야스쿠니 참배 자제와 올바른 역사인식 등을 요구할 가능성이 있다"면서 "이런 점에서 아베 장관도 신중한 자세를 견지하고 있다"고 전했다.

이 신문은 "복수의 한일 정부 관계자들에 따르면 한국 측이 11월 중순 하노이에서 개최되는 아시아태평양경제협력회의(APEC) 정상회의 기간에 양국 정상회담을 갖는 방향으로 조정을 하고 있다"면서 "한국정부는 올해 봄 복수의 경로를 통해 아베 장관에게 역사인식을 바르게 하고 과거 문제를 극복하기 위해 야스쿠니 신사 참배를 자숙할 것을 비밀리에 요청했다는 점을 들어 이같은 조건이 정상회담의 전제가 될 가능성이 있다"고 지적했다.