이명박 대통령과 조지 W. 부시 미국 대통령이 내달 8일 일본 도야코에서 개최되는 G8(선진 8개국) 확대정상회담 때 한미 정상회담을 갖기로 했다고 청와대가 25일 밝혔다.

그러나 정상회담의 경우 양국이 동시 발표하는 국제관례를 미국이 이번에 일방적으로 파기함으로써 또다른 논란을 낳고 있다.

청와대 고위 관계자는 이날 오전 춘추관에서 기자들과 만나 이같은 사실을 밝혔고, 청와대는 이날 오후 공식적으로 도야코 한미 정상회담 계획을 발표할 예정이다.

그는 "도야코 정상회담 얘기는 부시 대통령이 7월에 방한하지 않기로 하면서 새롭게 생긴 팩트"라며 "무엇을 논의할지는 다시 생각해봐야 할 것이다. 그러나 서울에서 하는 것보다는 제한될 것"이라고 말했다. 그는 도야코 정상회담에서 다뤄질 의제와 관련, "서울을 방문해서 정상회담을 하는 것만큼 긴 시간을 같이 있을 수는 없다"며 "양국관계 전반에 대해, 관계를 강화한다는 얘기를 많이 했기 때문에 동맹관계 강화에 초점이 맞춰질 것"이라고 밝혔다.

그는 "도야코 정상회담이 애초에 잡힌 것은 아니다"라며 "7월에 부시 대통령이 오지 않기로 하면서 자연스럽게 도야코에서 보자고 된 것으로 보면 될 것이다. (이런 얘기는) 미국 측에서 먼저 나왔다"고 말해 도야코 정상회담이 미국측 요구에 따른 것임을 밝혔다.

그는 <워싱턴포스트>가 '한국정부가 제주 정상회담을 제안했다가가 거부당했으며 8월 방한도 쉽지 않다'고 보도한 것과 관련, "저도 왜 그렇게 기사를 썼는지 모르겠다"며 "원래 7월에 방한하는 것도 결정된 사항이 아니었다. 이번 주에 라이스 미 국무장관이 와서 유명환 외교장관을 만날 텐데 언제 방한을 하게 될지 합의가 있을 것"이라며 부시 방한이 완전 취소된 것은 아님을 강조했다.

그는 '7월 방한 무산이 촛불시위 등의 영향을 받은 것인가'란 질문에 "구체적으로 한 요소만 갖고 판단한 것은 아니고 여러 요소를 감안해 결정을 했다고 말씀 드리겠다"며 즉답을 피했다.

한편 그는 백악관에서 먼저 도야코 정상회담설을 발표한 데 대해 "모양을 더 갖춰 발표를 했으면 좋았겠다고 생각한다"고 불편한 기색을 드러냈다. 청와대에 따르면, 한미 양국은 오는 26일 도야코 정상회담에 대한 공식발표를 할 예정이었으나 백악관이 먼저 도야코 정상회담을 밝히면서 청와대도 하루 앞당겨 이날 중으로 도야코 정상회담을 공식 발표할 예정이다.