검찰이 18일 MBC <PD수첩> 제작진 5명을 기소하면서 광우병 보도가 악의적이었다는 방증 자료로 김은희 작가의 개인 이메일을 공개, 사생활 침해 논란이 일고 있다.

서울중앙지검 형사6부(부장검사 전현준)는 이날 보도자료를 통해 "다양한 왜곡 방법을 동원해 실제 취재한 내용이나 객관적 사실과 다른 허위 내용으로 방송했으므로 허위사실에 대한 고의는 당연히 인정된다"면서 그 근거로 김 작가가 지인에게 보낸 개인 이메일 3개를 공개했다.

내용은 "그렇지 않아도 이번 PD수첩 아이템 잡는 과정에서 총선결과에 대한 적개심을 풀 방법을 찾아 미친 듯이 홍OO 뒷조사를 했었는데 말이죠."(지난해 4월18일)와 "1년에 한두 번쯤 필이 꽂혀서 방송을 하는 경우가 있는데 작년 삼성이 그랬고 올해는 광우병이 그랬다. 어찌나 광적으로 일을 했는지 아마도 총선 직후 이명박에 대한 적개심이 하늘을 찌를 때라서 더 그런 것 같다"(지난해 6월7일)였다.

또 하나는 "(촛불시위 현장에 나갔다가 김보슬 PD를 만나서 한 대화를 지인에게 알리는 내용) 그녀(김보슬)가 물었어요. '김여사 현장에 나와 보니 소감이 어때? 당신이 무슨 짓을 했는지 눈에 보여? 이제 만족해? ㅋㅋ' 그래서 다 답했지요 '아니 만족 못해. 홍OO은 못 죽였잖아'"(지난해 6월13일)였다.

이에 대해 김형태 변호사와 이날 기소된 조능희 PD는 이날 오후 서울중앙지검 기자실에서 반박 기자회견을 열고 검찰을 맹비난했다.

조 PD는 "김은희 작가의 메일을 2002년부터 2008년까지 7년치를 압수했다고 한다"며 "지금이 몇 년도냐. 아직도 개인 수천 개의 이메일을 엮어서 몰아갈 수 있느냐"라고 반문했다. 그는 “작가 개인의 이메일을 수사 발표에 넣은 검사와 이를 악의적으로 해석, 무분별하게 보도한 언론을 상대로 명예훼손 및 사생활 침해에 대해 책임을 묻는 민형사상 소송을 제기할 것”이라고 밝혔다.

한국방송작가협회도 이날 성명을 통해 김 작가의 개인 이메일 공개를 지목하며 “메일 내용 중에 정부에 강한 반감을 표현한 내용이 있다고 하여, 이것이 〈PD수첩〉 제작진이 프로그램 제작 당시부터 방송내용이 허위임을 인식하고 있었다는 근거라는데, 개인적 생각이나 정치적 지향이 구체적인 방송 왜곡으로 연결되었다는 증거는 어디에도 없다”고 비판했다.