노무현 전 대통령 서거로 중단됐던 박연차 비리 의혹 수사가 재개돼, 검찰이 31일 천신일 세중나모여행 회장에 대한 사전 구속영장이 청구됐다.

검찰은 가급적 6월 중순까지 박연차 비리 관련 수사를 마무리짓는다는 입장이나, 야당들이 특검 등을 주장하고 있어 노 전 대통령 서거 후폭풍은 계속될 전망이다.

검찰은 천 회장에게 특정범죄가중처벌법상 알선수재와 조세포탈 및 증권거래법 위반 혐의를 적용했으며, 천 회장의 구속 여부는 다음 달 2일께 서울중앙지법의 영장실질심사에서 결정될 예정이다.

검찰은 지난 19일 천 회장을 처음 소환하는 등 세 차례 불러 조사하고서 23일 구속영장을 청구할 예정이었으나 같은 날 노 전 대통령의 서거로 영결식이 끝날 때까지 영장청구를 비롯한 모든 수사가 중단됐었다.

천 회장은 작년 하반기 태광실업 세무조사 때 한상률 당시 국세청장에게 조사 중단을 청탁하고 박 전 회장으로부터 7억여원의 금전적 이득을 얻고, 박 전 회장의 도움으로 자녀에게 주식을 편법증여하는 등 100억여원의 증여세와 양도소득세를 포탈한 혐의를 받고 있다.

그는 또 2003년 나모인터랙티브, 2006년 세중여행을 각각 합병해 세중나모여행을 만들고 합병ㆍ분할을 통해 13개 계열사를 거느리는 과정에서 주가를 조작하고 우회상장 등의 방법으로 자녀에게 주식을 편법 증여한 혐의도 받고 있다.

박 전 회장과 의형제 사이인 천 회장은 검찰조사에서 "세무조사 로비와 관련해 단 1달러도 받지 않았다. 작년 8월 중국 베이징에서 박 전 회장이 건넨 15만 위안(2천300만원)도 선수단 격려금이었을 뿐이다"며 혐의를 강력 부인한 것으로 전해졌다.